Terwijl fans zich langzaam maar zeker opmaken voor het WK Ironman op Kona – waar vrouwen over twee weken in actie komen – vinden er hier en daar nog wat andere Ironmans plaats. Ironman 70.3 Augusta bijvoorbeeld, die werd gewonnen door Jason West en Paula Findlay.
Tijdens het zwemmen liep West nog iets meer dan een halve minuut averij op en dat was niet geheel onverwachts, want vooraan was het Ben Kanute die het tempo dicteerde en het veld aardig uit elkaar trok. Magnus Manner kon wel direct volgen en daarna volgde, allemaal in de buurt van West, een enorme achtervolgende groep. Op de fiets klonterden al die achtervolgende mannen samen in de jacht op Kanute, die de eerste kilometers solo aan de leiding bleef gaan. Echt groot werd zijn voorsprong echter niet, want na veertig kilometer bedroeg zijn voorsprong nog steeds dertig seconden en tien kilometer later werd ook hij ingerekend. Vervolgens bleef een grote groep lang bij elkaar, tot de Griek Louis Woodgate een aanval plaatste en uiteindelijk nog een minuut voorsprong in T2 wist te pakken.
Tijdens de run duurde het echter niet lang – slechts drie kilometer – voor West liet zien waarom hij zo’n gevreesde hardloper is; al meteen liep hij naar voren en langzaam maar zeker bleef zijn voorsprong groter worden. Hij won de race in 3:35:05. De Amerikaan Ari Klau werd tweede in 3:37:19 en Kevin McDowell maakte het Amerikaanse podium compleet door derde te worden in 3:38:26.
Paula Findlay in goede vorm
Net als West had ook de uiteindelijke winnares, Paula Findlay, na het zwemmen tijd goed te maken; ruim 1:20 minuut gaf ze toe op Margarita Ryan en daarmee kwam Findlay als achtste uit het water. Findlay wachtte echter niet op de run en reed al meteen in de eerste kilometers op de fiets naar voren, maar was niet bij machte om Grace Alexander en Amelie Kretz te lossen. Deze drie vrouwen bleven tot aan T2 bij elkaar en pakten samen een voorsprong van ruim vier minuten op de eerste achtervolgsters.
Tijdens de run had Findlay geen genade; ook al groeide haar voorsprong niet snel, werd wel meteen duidelijk dat zij over de sterkste loopbenen beschikte. Bij ieder meetpunt groeide haar voorsprong, voordat ze de wedstrijd uiteindelijk in 4:04:43 won. Alexander werd tweede in 4:07:32 en Lydia Russell werd derde in 4:10:07.
