In september kan Jelle Geens de eerste mannelijke atleet worden die drie keer op rij het WK Ironman 70.3 wint, maar toch is er één doel dat nog veel hoger op zijn verlanglijstje staat: Het WK Ironman op Kona winnen. Dat doel zal echter minimaal een jaartje moeten wachten, want Geens verschijnt op 15 augustus niet aan de start van Ironman Kalmar, waar de laatste slots voor de 2026-editie van Kona worden verdeeld.

De keuze om niet in Kalmar te starten, heeft dan wel weer te maken met zijn wens om toch de triple op het WK Ironman 70.3 te voltooien. “Ik heb lang getwijfeld, maar vier weken geleden mijn naam van de startlijst laten halen”, aldus Geens in zijn All in Triathlon Podcast. “Ik had eigenlijk twee opties: focussen op het WK Ironman 70.3 in Nice en voor de derde keer wereldkampioen worden, of volledig focussen op het WK Ironman Kona – en bijbehorende kwalificatie in Kalmar. Het risico om beiden te doen, was te groot: als ik me niet zou kwalificeren in Kalmar en dan vier weken later het WK Ironman 70.3 in Nice moet racen, zou ik daar ook niet goed zijn. Dan zou mijn hele seizoen om zeep zijn. Dus, ik parkeer de Kona-plannen voor een jaartje.”

De plannen mogen dan een jaartje geparkeerd worden, toch blijft Kona winnen het enige échte doel voor Geens. “Het zou cool zijn om de eerste mannelijke atleet te zijn die drie keer op rij het WK Ironman 70.3 wint, maar dat draagt niet zoveel meer bij aan mijn carrière. De Olympische Spelen zou ik misschien nog een klein stapje hoger waarderen, maar verder is het WK Ironman op Kona het hoogste wat je binnen onze sport kunt bereiken. Daarom is die wedstrijd winnen mijn enige echte doel en doet het wel een beetje pijn dat ik er dit jaar niet bij ben.”