Het was een roerig jaar voor Kirsten Nuyes. Vorig jaar spraken we de atlete vlak nadat zij de knoop had doorgehakt om het nationaal trainingscentrum in Sittard te verlaten. Met een schokkend lage testosteronwaarde, ondergewicht en andere vervelende symptomen van overtraindheid, zocht Nuyes een vertrouwde omgeving op om te herstellen. Terug bij haar ouders ging het langzaamaan steeds beter. ,,Ik eet weer veel meer dan in Sittard”, reageert Nuyes. ,,Voor de rest merk ik dat ik mij veel beter voel hier. Er is meer leven in huis, ik heb veel meer aanspraak en kan sneller ergens naartoe. In Sittard was dat niet zo. Ik voel me nu veel gelukkiger.”

Hormoon test: ‘Daaruit bleek dat ik nog steeds overtraind was’
Toch is Nuyes nog altijd niet volledig hersteld. ,,In februari heb ik via de bond testen laten doen om te kijken of ik nog overtraind ben of niet; en op wat voor vlak ik dan overtraind zou zijn. Dus bijvoorbeeld mentaal door training, maar er kan ook fysiek iets mis zijn”, legt de atlete uit. ,,Ik heb dat allemaal laten testen en daaruit bleek dat ik op alle vlakken nog steeds overtraind was. Dus zowel mentaal als fysiek, doordat mijn lichaam in training zwaar belast werd en ik weer afviel.” De logische conclusie was dan ook dat Nuyes haar trainingsomvang nog altijd niet mag opvoeren. Zo traint de atlete momenteel 10 tot 15 uur in de week, waar dat vroeger 20 tot 25 uur was.

‘Mentaal gaat het goed, fysiek steeds beter’
Toch zit Nuyes weer een stuk beter in haar vel. ,,Mentaal gaat het over het algemeen wel heel erg goed. Vorig jaar was dat totaal niet het geval. Fysiek gaat het elke week beter en beter.” Trainen kan ze gelukkig ondertussen dus weer, al zijn het vergeleken met wat Nuyes eerder deed, weinig uren. Meer mag ze niet doen, maar dat wil Nuyes ook niet meer: ,,Als ik wel meer doe, voel ik mij een week niet goed. Dus ik moet mij er wel echt aan houden.”

‘Normaal zou ik het wel hebben gedaan’
Nuyes haalt ook iets positiefs uit dit alles en heeft veel over zichzelf geleerd. ,,Ik ga gewoon veel beter naar mijn lichaam luisteren”, zegt ze terwijl ze uitlegt hoe ze een terugval hoopt te voorkomen. ,,Ik heb hier een trainer en als hij zegt dat ik een baantraining moet doen en ik mij er niet goed bij voel, dan ben ik de eerste die zegt dat ik het niet ga doen. Normaal zou ik het wel hebben gedaan.”

Schildklierproblemen
Na jarenlang veel trainingsuren te hebben gemaakt, kan het onnatuurlijk voelen om de omvang zo drastisch omlaag te brengen. Maar een gevoel van onrust laat dat bij Nuyes niet achter: ,,Ik heb daar over het algemeen niet veel last van, omdat ik nu ook weet dat ik door zoveel te trainen niet beter ben geworden. Alleen maar slechter. Mijn lichaam is nu terug op orde aan het komen. Ook qua hormonen. Al die dingen die door overtraining waren gecrasht.” Helemaal in balans zijn deze dus nog niet. Daarbij kwam Nuyes tot een andere ontdekking: ,,Ik heb problemen met mijn schildklier. Daarvoor krijg ik nu pillen, maar de juiste dosering is nog wel een beetje zoeken.”  

Geen races: ‘Zo heb ik niet het gevoel dat ik iets mis’ 
Na de uitslagen van de testen in februari besloot Nuyes samen met haar team om tot juni geen wedstrijden te doen en daarna verder te kijken. ,,Nu met het coronavirus vallen al die wedstrijden natuurlijk sowieso weg.” Voor Nuyes pakt dat dus niet per se slecht uit: ,,Natuurlijk zou ik graag willen racen en kijken hoe ik mij nu voel en hoe het gaat, maar aan de andere kant ben ik wel blij dat alles een beetje stil ligt. Zo heb ik ook niet het gevoel dat ik iets mis.” Toen de atlete vorig jaar iedere wedstrijd aan haar neus voorbij zag gaan, had ze daar weinig moeite mee. ,,Ik zat er toen mentaal zó doorheen dat ik dacht ‘het kan me allemaal gestolen worden’.”  

Niet terug naar Sittard 
Terug verhuizen naar Sittard wanneer Nuyes hersteld is, staat niet op de planning. ,,Nee, ik ga daar nooit meer wonen”, antwoordt de atlete als we haar ernaar vragen. ,,Vooral omdat ik gewoon denk dat ik het beter kan als ik hier zit. En ik was daar ongelukkig.”