In eigen land winnen is altijd een tikkeltje specialer voor profatleten en in dat opzicht beleefden Lionel Sanders en Paula Findlay vandaag allebei een extra mooie dag: zij wonnen in Canada Ironman 70.3 Mont-Tremblant.
Het ging er snel aan toe in de mannenrace, maar na het zwemmen had Sanders nog wel behoorlijk wat inhaalwerk te verrichten. Zijn achterstand op de snelste zwemmers – iets meer dan een minuut – viel eigenlijk wel mee, maar hij lag daarmee wel op een negentiende plaats en had dus heel wat mannen in te halen.
Daar startte hij op de fiets meteen mee en na 30 kilometer lag hij al vierde en lag alleen een leidend drietal voor hem: Matthew Marquardt, Justin Riele en Ben Kanute. De drie Amerikanen werkten goed samen, maar konden niet voorkomen dat Sanders niet veel later bij hen aansloot en uiteindelijk ook samen met hen naar T2 reed. Dat gebeurde overigens zonder Kanute, want in de slotfase verloor hij de aansluiting en moest hij de drie andere mannen laten gaan.
Tijdens de run liet Sanders voor de zoveelste keer zien dat je liever niet tegelijkertijd met hem aan het lopen begint, want al in de eerste kilometers pakte hij een voorsprong en die gaf hij ook niet meer uit handen. In een razendsnelle tijd van 3:35:11 won hij de race. Kanute, die sterk naar voren was gelopen, werd tweede in 3:37:29 en Marquardt werd derde in 3:37:32.
Ook vrouwenrace snel: geen maat op Findlay
Ook bij de vrouwen ging het rap en al meteen vanaf het begin zat Findlay er goed bij: na het zwemmen kwamen eigenlijk alle favorieten min of meer bij elkaar uit het water, inclusief de uiteindelijke winnares. Op de fiets viel de groep echter volledig uit elkaar en bleven alleen Findlay en Ellie Salthouse over.
Toch kon ook Salthouse uiteindelijk niet mee met het hoge tempo van Findlay en moest ze dus een gaatje lossen. Dat gat werd steeds groter en groter en toen Findlay weer terug in T2 was, duurde het al ruim twee minuten voordat Salthouse ook aan haar halve marathon kon begonnen. Vanaf dat moment was de wedstrijd eigenlijk al beslist.
Findlay won de race in 4:01:00. Salthouse ging in de slotfase van de halve marathon helemaal kapot en werd in het zicht van de haven nog ingehaald door Tamara Jewett, die tweede werd in 4:04:51. Salthouse werd derde in 4:04:58.
