Ze sloot een vervelende periode – om maar een understatement te gebruiken – met veel gordelroosklachten eigenlijk twee weken terug al af toen ze de Wollongong Triathlon won, maar dit weekend laat Lotte Wilms zien ook weer terug te zijn op het hoogste wedstrijdtoneel. Wilms werd vandaag vijfde in de sterk bezette Ironman 70.3 St. George.

Vier vrouwen waren sneller vandaag: Paula Findlay, Danielle Lewis, Jackie Hering en Simone Mitchell, maar dat mag de pret niet drukken voor Wilms, die dus vijfde werd en na een dag knokken een mooie bevestiging kreeg van het feit dat ze op dit niveau thuishoort. Niet dat daar twijfel over bestond – Wilms werd vorig jaar niet voor niets derde in het IM Pro Series klassement – maar in een nieuw seizoen is het altijd fijn die bevestiging zo snel mogelijk opnieuw te krijgen.

Zoals altijd begon Wilms de wedstrijd weer voortvarend, al was ze dit keer niet de snelste vrouw uit het water: Vittoria Lopes ging haar met een zwemtijd van 24:35 ruim twintig seconden voor, maar een gat naar de vrouwen daarachter was ook geslagen,. Op de fiets kon Wilms echter niet voorkomen dat er meerdere vrouwen van achteren langszij kwamen en in T2 lag de Nederlandse atlete vijfde. Het gat naar voren leek met ruim zes minuten toen eigenlijk al te groot om nog kans te maken op de overwinning of zelfs een podiumplaats.

Tijdens de run bleek Wilms vooral sterk in het hoofd. In de eerste kilometers zakte ze namelijk terug naar een zevende plaats, maar Wilms liet zich niet gek maken, bleef door pushen en haalde ook weer twee dames in. Daarmee verzekerde ze zich van haar vijfde plaats.

Findlay won de race in 4:11:06, Lewis werd tweede in 4:14:12, Hering derde in 4:17:06 en Wilms vijfde in 4:20:29.

De mannenrace werd gewonnen door een opnieuw ontketende Lionel Sanders (3:37:54). Sanders bleef onder andere Sam Long (3:40:08) en Colin Szuch (3:44:04) voor.

Dit was de laatste editie van Ironman 70.3 St. George. Een paar maanden geleden werd duidelijk dat de wedstrijd ophoudt te bestaan.