Dat Solveig Lovseth anderhalve week geleden door de hitte werd bevangen tijdens het WK Ironman op Kona en daardoor in de laatste kilometer van een vrijwel zekere overwinning terugzakte naar een achtste plaats, heeft meer dan alleen sportieve gevolgen: volgens Adam Acworth, de manager van Lovseth, zijn ook de financiële gevolgen bijzonder groot en zou het voorval Lovseth zo’n miljoen dollar aan inkomsten kosten.

In een bericht op LinkedIn verduidelijkt Acworth meteen ook hoe hij aan dat bedrag van ongeveer een miljoen dollar komt. Een overwinning bij het WK Ironman had de Noorse atlete 125.000 dollar opgeleverd, terwijl ze met een achtste plaats genoegen moest nemen met 13.000 dollar – 112.000 dollar minder dus. Lovseth lag daarnaast op koers om de IM Pro Series te winnen en daarmee een bonus van 200.000 dollar, maar vanwege haar achtste plaats op Kona, zakte Lovseth in dat klassement terug naar een tweede plaats. Daardoor verdiende ze 130.000 dollar; nog steeds een mooi bedrag, maar dus wel 70.000 dollar minder. Bij elkaar loopt Lovseth dus 182.000 dollar prijzengeld mis.

Toch loopt Lovseth, zo vertelt Acworth, nog veel meer geld aan sponsorinkomsten mis. “Er waren drie sponsorbonussen; bonussen voor het worden van wereldkampioen, bonussen voor het winnen van de IM Pro Series en extra bonussen voor het worden van zowel wereldkampioen als winnares van het IM Pro Series klassement. Alles bij elkaar zouden deze bonussen oplopen tot ongeveer 750.000 dollar.” Tel daarbij dan dus die 182.000 dollar misgelopen prijzengeld op en je zit op 932.000 dollar.

Acworth geeft aan het verschrikkelijk gevonden te hebben om te zien hoe Lovseth in elkaar klapte tijdens de laatste kilometer; iets dat hij uitgerekend naast de moeder van de atlete zag gebeuren, precies op de finishlijn waar ze eigenlijk een paar minuten later als wereldkampioene binnengehaald had moeten worden. “Het was hartverscheurend om te zien, vooral omdat je niet wist of ze oké zou zijn.”

Lovseth heeft dan dus veel potentieel prijzengeld laten liggen, toch zag Acworth iets wat volgens hem veel belangrijker is. “Sponsorships kunnen opnieuw worden opgebouwd, titels kunnen nog een keer worden gewonnen, maar je kunt het karakter dat Lovseth in de laatste twintig minuten liet zien, niet kopen. Ze zal terugkomen en ik kan niet wachten om op de finish te staan als ze weer wint. En dat zal ze doen.”