Haar debuut op het langere werk – een afstand rond een Middle Distance – hing al behoorlijk lang in de lucht, maar voornamelijk door blessures kwam het er nog niet van. Toch gaat het morgen voor Maya Kingma gebeuren, want dan staat ze aan de start van de T100 Vancouver en mag ze dus los over 2 kilometer zwemmen, 80 kilometer fietsen en 18 kilometer hardlopen.

Eigenlijk zou Kingma afgelopen oktober al haar debuut op de Middle Distance maken tijdens Challenge Vieux Boucau, maar een verrekte enkel daags voor de wedstrijd gooide toen roet in het eten. Daarna kwam Kingma nauwelijks meer in actie, maar twee weken terug maakte ze een ijzersterke comeback met een vierde plaats bij de WTCS Alghero. Dat was – logischerwijs – een wedstrijd over 1500 meter zwemmen, 40 kilometer fietsen en 10 kilometer hardlopen.

Hoe sterk het zwemonderdeel, fietsonderdeel én de vierde plaats van Kingma ook waren, toch was ook duidelijk dat het loopniveau van de Nederlandse topatlete nog verre van goed genoeg was om met de echte wereldtop mee te kunnen – of in de buurt te komen van haar eigen topvorm. Niet gek ook, aangezien Kingma dus terugkwam van een periode met vervelende blessures en nauwelijks gelopen had in aanloop naar de wedstrijd.

Wat dat betreft lijkt morgen vooral die 18 kilometer hardlopen een grote uitdaging – om niet te zeggen grijs gebied – te worden. Het zwemmen zal ongetwijfeld geen probleem voor haar vormen, maar ook op de fiets zal Kingma moeten aanpoten: nooit eerder deed ze wedstrijden op een TT-bike. De concurrentie is logischerwijs niet mals: met dames als Julie Derron, Taylor Spivey, Taylor Knibb, Ashleigh Gentle, Lucy Charles-Barclay, Paula Findlay en Holly Lawrance aan de start mag Kingma rekenen op concurrentie van wereldniveau. Namens Nederland staat ook Marlene de Boer aan de start.

De vrouwenwedstrijd start zaterdagavond om 21:00 uur Nederlandse tijd. De mannenwedstrijd gaat om 18:30 uur al van start. Daarin komt namens Nederland alleen Youri Keulen in actie.