Hij wist even niet wat hij moest zeggen, maar zo gek is dat ook niet: Mitch Kolkman werd vandaag toch wel verrassend en vooral heel indrukwekkend derde bij de Supertri Pro Series Final in Jersey. Tussen de beste atleten ter wereld vocht hij zich naar een podiumplaats en maar liefst 60.000 dollar prijzengeld, en dus stond de jonge Nederlander kort na afloop van de wedstrijd even beduusd voor de camera’s. “Dit voelt fantastisch. Ik weet niet wat ik moet zeggen.”

Gelukkig wist hij dat eigenlijk direct daarna wel, want Kolkman was er snel genoeg bij om de wedstrijd te voorzien van een goede eerste analyse. “Ik bleef constant vooraan, had aandacht voor de details, en ik denk dat ik dat heel goed deed”, blikt hij terug op de wedstrijd waarin hij inderdaad steeds van voren een rol speelde en zich de volledige race omringd zag door grote namen als Matthew Hauser, Hayden Wilde, Csongor Lehmann, Seth Rider en Luke Willian.

In de beslissende fase maakte Lehmann nog een cruciale fout door zijn fietshelm niet goed in zijn box te gooien, waardoor de Hongaar een tijdstraf van vijf cruciale seconden kreeg. “Iedereen kan fouten maken”, keek Kolkman daar op terug. “Voor hem heel jammer. Maar zoals we in Nederland zeggen: ‘de één z’n dood, de ander z’n brood’. Voor mij werd dit mijn brood”, lachte Kolkman na afloop.

Dat Kolkman van start mocht gaan in de zeer sterk bezette wedstrijd, was eigenlijk al een droom die uitkwam. “Mijn vader stuurde me vanochtend nog een berichtje dat ik vandaag met Olympische- en Wereldkampioenen zou starten. Hier droomden we een aantal jaar geleden van. Ik ben ontzettend dankbaar.”