Niek Heldoorn heeft zojuist een fenomenale tweede plaats op het EK Long Distance bij Challenge Almere-Amsterdam gepakt. Hij deelde zijn race perfect in, blies zichzelf niet op tijdens het fietsen ook al was de mogelijkheid daartoe er zeker, en liep daardoor tijdens een sterke marathon naar de tweede plaats. De wedstrijd werd gewonnen door de Brit Kieran Lindars, in een tijd van 7:55:44 uur.
De wedstrijd werd tijdens het zwemmen hard gemaakt door Lukas Wojt; dat lag volledig in de lijn der verwachting. Tijdens de eerste kilometers op de fiets kwam de regen met bakken uit de hemel en dat resulteerde onder andere in een lekke band voor Evert Scheltinga en ook mechanische pech – en het uitvallen van – Wojt. Nadat verschillende groepen samenwerkten, waren het uiteindelijk Andrew Starykowicz en Milan Brons die er samen vandoor gingen. Zij bleven tot nagenoeg het einde van het fietsonderdeel samen en reden snelheden van constant tussen de 40 en 55 kilometer per uur – afhankelijk van de wind – tot Starykowicz er nog eens een schepje bovenop deed en in de laatste tien kilometer ook bij Brons wegreed. Hij pakte uiteindelijk een minuut of anderhalf voorsprong.
Tijdens het lopen was het echter Lindars die in de tweede groep van de fiets kwam, samen met Tristan Olij en Niek Heldoorn, die meteen naar voren liep. Zijn eerste halve marathon werkte hij af in 1:16 uur en toen had hij net Starykowicz bijgehaald. Ook al verslapte hij ietwat in het tweede gedeelte van de run, was het meer dan genoeg voor een indrukwekkende overwinning. Ondertussen bleef Heldoorn pushen en liep hij dus ijzersterk naar een tweede plaats, in een eindtijd van 8:00:38 uur.
3athlon zond de hele wedstrijd uit via een livestream. Vandaar dit summiere wedstrijdverslag. Houd onze website de komende uren in de gaten, want dan volgen interviews met alle hoofdrolspelers, uiteraard met focus op de Nederlandse deelnemers.
