Waar Quinty Schoens zichzelf meer dan tevreden stelde met een 9e plaats bij de Grand Final in Gold Coast, verliep de race voor Niek Heldoorn een stuk minder naar wens. Hij werd 40ste en was daar behoorlijk teleurgesteld over. ,,Ik miste vandaag gewoon power. Het is wel een mooi verbeterpunt waar ik mee aan de slag kan.”
Voor Heldoorn begon de race al meteen ongelukkig. ,,Het zwemmen ging niet zoals ik hoopte, al had ik dat niet meteen door. Ik had niet het overzicht om te zien waar ik lag, maar kwam al met achterstand uit het water. Ik werd een paar keer weggedrukt en was niet sterk genoeg om terug te duwen en zo mijn positie te behouden.”
Uiteindelijk begon Heldoorn als ongeveer vijftigste aan het fietsen. ,,Ik zag de mensen voor me en ben op mijn tandvlees naar ze toe gereden. De wind kwam toen van voren, dus ik ging helemaal in het rood om dat te doen. Toen ik er eenmaal bij was en we de wind in de rug kregen, had ik niet meer de power om er ook nog bij te blijven. Ik kwam in het groepje erachter te zitten en wisselde pas na de grote kopgroep richting het lopen.”
Tijdens het lopen kon Heldoorn dus niet veel meer goedmaken. ,,Ik ben wel teleurgesteld dat het vandaag niet lukte. Ik was niet belachelijk gespannen, zeker niet in verhouding tot andere wedstrijden, maar een race als dit gaat zó hard. Ik had de pech dat ik al snel in het rood moest om terug te rijden. Ik miste gewoon de fysiek om dat te overleven. Ik weet nu waar ik gefaald heb, dus daar kan ik mee aan de slag.”
