Het is een onwenselijke situatie die je niemand kunt verwijten, maar duidelijk is wel dat het niet ideaal is: door het weinige aantal wedstrijden dat de afgelopen maanden is georganiseerd en de komende weken nog wordt georganiseerd, moest de Nederlandse Triathlon Bond op zoek naar andere kwalificatiemomenten voor het WK Long Distance in Almere. Bondscoach Rik van Trigt wees onder meer de 043Triathlon, die op 10 juli in Maastricht over een halve afstand wordt gehouden, aan. Niet iedereen is daar even blij mee.

Kwalijk kun je het de bond overigens niet nemen: er zijn nu eenmaal wedstrijden nodig waar atleten nog de kans krijgen om zich te kwalificeren voor het Wereldkampioenschap dat op zondag 12 september in Almere wordt gehouden. Veel keuze is er wat dat betreft niet. Op basis van vormbehoud is de A-selectie Lange Afstand al zeker van deelname: Evert Scheltinga, Dirk Wijnalda, Erik-Simon Strijk, Sven Strijk, Stef Overmars, Diederik Scheltinga, Els Visser, Sarissa de Vries, Tessa Kortekaas en Miriam van Reijen. Daaronder zit een B-selectie met atleten die nog niet zeker zijn.

‘Een MD als kwalificatiemoment voor een LD is als kwalificeren voor taartenbakwedstrijd middels een lasagna’

In dat opzicht is het wellicht opvallend dat juist deze atleten nog geen garantie voor deelname hebben, terwijl er nu een Middle Distance wordt aangewezen als soort extra kwalificatiemoment. Volgens Tom Oosterdijk – één van de succesvollere Long-Distance atleten die Nederland rijk is maar die geen deel uitmaakt van de A-selectie – is dit op z’n zachtst gezegd bijzonder. “Ik was hier helemaal niet van op de hoogte. Wacht, even mijn mail nogmaals checken. Nee, ik heb niks gemist. Niks van Rik en ook niet van de Nederlandse Triathlon Bond. En daarnaast: een halve als kwalificatie voor een hele: dat is als jezelf selecteren voor een taartenbakwedstrijd door het maken van een lekkere lasagna. Het zijn twee totaal verschillende dingen.” Meerdere atleten uitten dezelfde kritiek als Oosterdijk.

‘Blij dat Maastricht ons de mogelijkheid kon bieden voor selectiewedstrijd’

Oosterdijk zal de wedstrijd in Limburg dan ook niet meepakken, al is het alleen maar omdat hij maar een ‘x’ aantal wedstrijden per jaar kan doen en hij deze wedstrijd zo last-minute niet binnen zijn schema krijgt ingemeten. Desalniettemin toont Van Trigt zich – ook begrijpelijk – tevreden met deze mogelijkheid voor atleten om zich te kwalificeren. “Er zijn bijna geen wedstrijden en ook de halve in Klazienaveen ging niet door. Natuurlijk is er een aantal atleten dat dit jaar al een hele heeft gedaan, maar de resultaten daar waren niet goed genoeg om eventuele plaatsing af te dwingen. Ik ben heel erg blij dat Maastricht ons de mogelijkheid kon bieden voor een selectiewedstrijd die niet te dicht op Almere zit.”