Drie keer finishte Lotte Wilms er als derde, maar winnen deed ze nooit: tot vandaag dan, want Lotte Wilms heeft zojuist Ironman Western Australia gewonnen. Dat niet alleen, de Nederlandse topatlete won met grote overmacht en was de hele dag oppermachtig. Voor Els Visser zit haar loopbaan er inmiddels op; zij zwaaide vandaag af met haar laatste wedstrijd en werd vijfde.
Voor Wilms werd het dus een overwinning, maar vooral een showcase van koelbloedigheid, volharding en een combinatie van puur talent en wereldklasse: al meteen tijdens het zwemmen nam Wilms de leiding in de wedstrijd en met een zwemtijd van 48:09 minuut kwam ze dan ook als eerste richting T1. De Britse Sophia Green kon nog wel volgen en Fenella Langridge – die later zou uitstappen – en Hannah Munday volgden op een minuutje.
Op de fiets kon Green ook nog even volgen, maar al na een paar kilometer ging de turbo bij Wilms aan en liet ze haar medestandster achter zich. Het was meteen ook het startschot voor wat een lange, maar mooie dag alleen zou worden. Wilms ging in de aeropositie, dacht nergens meer aan en bleef gewoon keihard trappen. Haar voorsprong werd minuutje per minuutje groter en was in T2 al opgelopen tot maar liefst 13:34 minuut. Dames als Chloe Hartnett (+13:34), Kate Curran (+16:08), Alanis Siffert (+17:46), Sophia Green (+17:55) en ook Els Visser (+18:21) kwamen er simpelweg niet aan te pas en vooral ook niet in de buurt van de ontketende Wilms.
Tijdens de marathon was er geen enkele verslapping bij Wilms en kwam haar voorsprong en daarmee de overwinning van de topatlete ook niet meer in gevaar. Met een zwemtijd van 48:09, fietstijd van 4:29:23 en looptijd van 3:07:06 was Wilms goeds voor een prachtige overwinning in 8:30:50. Curran werd tweede in 8:44:50 en Anne-Sophie Pierre werd derde in 8:46:48.
Els Visser neemt afscheid met vijfde plaats
Naast Wilms stond dus ook Els Visser aan de start. Zij kondigde een paar dagen geleden aan dat Ironman Western Australia haar laatste wedstrijd als profatlete zou worden. Visser kwam als negende uit het water en had toen een achterstand van 8:32 minuut op Wilms. Op de fiets won Visser posities, maar verloor ze wel aanzienlijk meer tijd: in T2 lag ze zesde, met een achterstand van ruim achttien minuten op Wilms. Tijdens de marathon won Visser nog een plaatsje, waarmee ze haar loopbaan dus als vijfde afsloot. Ze finishte in een tijd van 8:52:22.
