De tijd begint een beetje te dringen voor Patrick Lange; de Duitse voormalig – en drievoudig – wereldkampioen Ironman wordt gezien als één van de meest succesvolle triatleten van zijn generatie, maar tegen de wetten van de tijd kan ook hij niet op. Toch zal Lange het komende jaar nog niet met pensioen gaan, want hij wil op z’n minst nog één keer knallen op Kona en datzelfde wil hij ook tenminste nog één keer doen bij Challenge Roth.
“De cirkel is bijna rond, maar nog niet helemaal”, aldus Lange over zijn hoe dan ook naderende einde als topsporter. Lange won in zijn loopbaan maar liefst drie keer het WK Ironman op Kona, maar ook iconische races als Challenge Roth en haast ontelbare andere wedstrijden. “Nu is er nog één jaar om te racen. Nog één seizoen om alles te geven dat ik heb. Eén keer Kona. Eén keer Roth. Mijn loopbaan heeft me naar de hoogste hoogtepunten en de diepste dieptepunten gebracht. Iedere overwinning, iedere tegenslag, iedere les: ze hebben me gevormd tot wie ik ben. En als ik dan stop, wil ik niet dat het een vaarwel vol verdriet wordt. Ik wil dat het een viering wordt van álles dat deze reis is geweest. Dus, laten we samen van dit laatste jaar genieten.”
Lange heeft al een slot voor het WK Ironman op zak, waar hij dus in oktober voor het laatst in actie zal komen. Challenge Roth staat dan in juli 2027 op het programma.
