Nadat eerder een slechte waterkwaliteit al eens roet in het eten gooide, steekt dit keer een zeldzame vogel een stokje voor de Belgische Watermolentriathlon in Hamme. De wedstrijd, die 11 juni plaatsvindt, valt precies in de broedperiode van een zeldzame reigersoort, de Woudaap. Al laat de schuwe vogel zich eigenlijk nog niet zien, werd hij gehoord door een medewerker van Natuur en Bos. De organisatie verbiedt mensen nu te zwemmen in de Oude Durme, waar het zwemonderdeel van de triathlon plaats zou hebben gevonden.
Gezien de hoge boetes die de organisatie boven het hoofd hangen, neemt organisator Thom Nelis geen risico. “We organiseren een duatlon, dus enkel lopen en fietsen”, vertelt hij aan VRT.be. “Vorig jaar stak de slechte waterkwaliteit er een stokje voor, nu is het een zeldzame vogelsoort.”
Nelis heet nog veel moeite gedaan om Natuur en Bos te overtuigen de wedstrijd toch door te laten gaan, maar is daar niet in geslaagd. “De zwemproef is maar een kilometer lang. We zijn er maar een uurtje en we draaien ook geen muziek”, legt hij uit. “Er is alleen een aankondiging van de start en voor de rest zijn we er amper aanwezig. Er is heel wat overleg geweest met Natuur en Bos en met het gemeentebestuur. We hebben de toestemming van het gemeentebestuur, maar er hangt ons zo’n zware boete boven het hoofd dat we dat als organisatie niet kunnen riskeren.”
