De gloednieuwe Polar Street X wordt op de markt gezet als ‘Urban Sports Watch’ en moet het ideale horloge zijn om niet alleen tijdens het sporten, maar ook gewoon in het dagelijks leven te dragen. Vooral opvallend is de lage instapprijs die Polar heeft gekozen voor dit nieuwe model, want met een adviesprijs van 249,90 euro duikt de Polar Street X aanzienlijk onder de prijs van hogere segment modellen. Toch komt de scherpe prijs ook met concessies en lijkt de voornaamste vraag; is die lagere prijs de concessies waard?

Als je de Polar Street X uitpakt – mooi ingepakt zoals dat altijd gebeurt bij Polar – zie je meteen dat je een iets ander product in handen hebt dan bijvoorbeeld de Polar Vantage of Polar Grit: het is een wat kleiner model, compacter ook, en het materiaal voelt iets meer ‘plastic’ en misschien zelfs goedkoop aan. Dat klinkt eigenlijk negatiever dan het is, want de Polar Street X straalt desondanks een bepaalde klasse uit, is alsnog een lust voor het oog en valt in ieder geval bij ondergetekende in de smaak. Ondanks dat de kwaliteit wat minder hoogwaardig aanvoelt dan bij Polar-modellen van een paar honderd euro meer – en zo gek is dat dus ook niet – heb je nog steeds een stijlvol horloge in handen. Wat meteen ook positief opvalt is hoe licht de Polar Street X aanvoelt.

Wat ons betreft zeer fijn is het feit dat de knoppen aan de zijkanten van het horloge – vijf stuks in totaal – wat groter zijn en iets meer lijken uit te steken, waardoor je ze (nog) makkelijker kunt indrukken wanneer dat nodig is. Deze knoppen voelen stevig en robuust én geven een fijn en bevestigend ‘klikje’ als je ze gebruikt. Ondertussen valt het horloge iets meer weg op de pols, in ieder geval in omtrek, maar de Polar Street X is wel iets dikker dan voorgaande modellen. De diepzwarte kleuren van band en scherm zorgen ervoor dat we de look van dit nieuwe horloge niet anders zouden kunnen omschrijven dan ‘stoer’. En eigenlijk is dat precies wat een ‘Urban Sports Watch’ moet zijn.

Iets minder functies en mogelijkheden – niet verwonderlijk met dit prijskaartje

Qua functies en mogelijkheden levert de Street X uiteraard wel ietwat in op duurdere modellen, maar met een prijskaartje van 249,90 euro is dat ook niet zo verwonderlijk. De Street X heeft onder andere een AMOLED-touchscreen, hartslagmeting, routebegeleiding en een geïntegreerde ledzaklamp met modus voor rood licht. Zeker dat laatste is best interessant; het is namelijk Polar’s eerste horloge met een geïntegreerde LED zaklamp.

De zaklamp komt dus met wit licht (op vier standen) en rood licht (één stand). Wellicht denk je dat je deze zaklamp weinig zult gebruiken en hooguit nodig hebt als je lastige trails in het donker aflegt, maar in de praktijk blijkt niks minder waar. Hoe vaak ik mijn iPhone wel niet gebruik om in en rondom huis iets te zoeken; dat is verleden tijd, ik gebruik nu gewoon de zaklamp van de Street X. Dat scheelt weer een telefoon vasthouden zodat je je handen vrij hebt én werkt ook gewoon sneller. Pas als je de functie een keer hebt gebruikt, zie je de waarde ervan.

GPS en hartslag de achilleshiel?

So far, so good dus, maar er zijn ook minpunten. Grootste daarvan is eigenlijk het ontbreken van Dual-band GPS: gelukkig is de GPS accuraat genoeg voor basistrainingen, maar door het gemis van dubbele frequentie – die duurdere modellen wel hebben – kan het zijn dat afstanden en tempo’s er in lastigere omgevingen zoals drukke steden of dichtbegroeide bossen, minder nauwkeurig worden doorgezet. Op papier lijkt het probleem overigens groter dan het is; in de praktijk hebben we niet zo heel veel problemen ervaren. In reviews van concullega’s lezen we terug dat er hier en daar best wat problemen met de GPS werden ondervonden, maar de eerlijkheid gebiedt ons te zeggen dat dit niet onze ervaring is. Ja, het is daadwerkelijk wat minder accuraat dan bij de duurdere modellen, maar voor serieuze problemen zorgt het totaal niet. Je zou daarentegen wél kunnen zeggen dat het op z’n minst opvallend is dat Polar kiest voor het weglaten van een Dual-band GPS, juist bij een horloge dat dus is ontwikkeld voor in de drukke stad.

Verder ontbreken bij de Polar Street X een aantal luxe opties, zoals bijvoorbeeld het opslaan van offline muziek of contactloos betalen. Iedereen bepaalt voor zichzelf of dat een groot gemis is, maar voor ondergetekende geldt dat in ieder geval niet: dit zijn uiteindelijk simpelweg geen functies waar wij een sporthorloge voor aanschaffen.

Tot slot nog even de hartslagmeting; bij de Polar Street X werkt dit zonder hartslagband – en dus via polsmeting – en hier en daar loop je wel degelijk tegen opvallende metingen aan. We hebben de hartslag zowel tijdens indoor- als outdoor sessies getest en daarin merk je duidelijk verschil. Hoe minder de pols beweegt, hoe nauwkeuriger de hartslagmeting (logischerwijs) werkt. Je ziet daardoor dat indoor trainingssessies op de Tacx een accurater beeld schetsen dan een pittige offroad training met heuveltjes en afdalingen. De Polar Street X werkt op dit punt ‘voldoende’, maar stijgt hier zeker niet boven de concurrentie uit.

Conclusie: concessies ja, de moeite waard eveneens ja

Al met al is de Polar Street X is zeer scherp en goed geprijsd horloge, dat vanwege die prijs wel met een aantal concessies komt. Onder de streep blijft een model over dat nog steeds heel veel opties en dus waar voor z’n geld biedt, maar dat tegelijkertijd aanzienlijk onderdoet voor de (veel) duurdere modellen binnen het topsegment van Polar. Dat is logisch en dus begrijpelijk, maar wel iets waar je je bewust van dient te zijn. Eén ding is zeker; voor 249,90 euro haal je met de Polar Street X nog steeds een fijn, gedegen en ook stijlvol uitziend horloge in huis.