De pas dertigjarige Zwitser Robin Gemperle ligt op ramkoers om de beroemde en beruchte Transcontinental Race te winnen. Terwijl Gemperle op moment van schrijven al rond de zuidgrens van Montenegro fietst en eindbestemming Griekenland rap nadert, fietsen zijn eerste concurrenten ‘pas’ rond de noordgrens van Montenegro.

De Transcontinental Race vindt dit jaar voor de twaalfde keer plaats en ging vorige week zondag – op 19 juli – van start in het Noorse Trondheim. Vanaf daar fietsen deelnemers circa 4.000 kilometer en tienduizenden hoogtemeters. Met een gegeven startpunt en eindpunt – Trondheim en dit jaar het Griekse Kalamata – bepalen deelnemers zelf hun route, al zijn er wel een aantal checkpoints waar hoe dan ook gepasseerd dient te worden. Dit jaar zijn dat het Noorse Flam, het Slowaakse Tatra Mountains, het Bosnische Sarajevo en het Albaanse Leskovik. De snelste fietsers slapen tijdens de tocht – die volledig self-supported is – nauwelijks en ieder jaar zijn er veel uitvallers.

Voor Gemperle zal een eventuele overwinning niet zijn eerste succes in de Transcontinental Race worden; in 2022 en 2023 werd hij al respectievelijk achtste en tweede, voordat hij de race in 2024 voor een eerste keer won.

Je kunt alle deelnemers hier live tracken. Daar zie je ook hoeveel uitvallers er zijn en hoe uitgerekt het deelnemersveld is.