“Dit was het dan … Mijn eerste Afrika cup.” Stijn Jansen stond gisteren aan de start van Africa Triathlon Cup Tangier, Marokko, maar zou de finishlijn niet blijken te halen; en dat is zeker niet de eerste keer. Al gaan de trainingen Jansen nog zo goed af, zit het hem tijdens de belangrijke wedstrijden maar zelden mee. “Ik ga heel eerlijk zijn”, schrijft hij na de race. “Ik voel me het sukkeltje van Europe Triathlon met zoveel ‘Did Not Finishes’, en allemaal met dezelfde reden. Maar voor mensen die hopen dat ik opgeef; ik moet jullie teleurstellen.” Jansen legt vervolgens uit last te hebben van het vliegen.
“Ik ben super gemotiveerd om hard te werken en beter te worden. Aan mijn laatste uitslagen te zien en dingen die ik neerzet in training qua gegevens, ben ik echt de beste Stijn ooit”, begint Jansen zijn uitleg. “Maar het gaat weer mis. Afgelopen jaar heb ik in iedere internationale race last gehad van verharding van de spieren. Dit voelt aan als een soort kramp: je spieren worden zo stijf dat beweging nauwelijks meer mogelijk is en de pijn is niet te dragen.” Het is een gevolg van de stress bij het vliegen komt kijken, zo gelooft Jansen, die uitlegt er al sinds 2018 mee te kampen. “Het komt door het vliegen of langere tijd aanspannen van de rug en bovenbeen spieren.”
“Vliegen vind ik niet per se eng, maar ook niet chill”, aldus de atleet, die steeds last krijgt van stijven benen en zijn rug. Zo schoot ook voor de wedstrijd in Marokko de pijn er weer in. “Tijdens de warming-up voor de race had ik al echt veel pijn. Met zwemmen ben ik niet de jongen die ik in Zwolle ben”, neemt hij ons mee terug naar het eerste onderdeel. “Op de fiets in de derde groep fietste ik rond positie 28-48 en ergens hoopte ik op een goede run.” Maar dat bleek er dus niet in te zitten: “Na twintig meter zakte ik door de benen, omdat mijn bovenbeen spieren zo vast zaten dat lopen onmogelijk is. Ik moest de Ambulance in en wachten tot ik langzaam weer mijn benen kon buigen”, vertelt Jansen.
“Dit is niet waar ik voor kom, zeker niet. Dit probleem gaan we grondig onderzoeken. Sportarts, dokter… alles ga ik proberen. Het heeft mijn hele seizoen verpest. Ik train me lek en sta elke ochtend gemotiveerd op. Dit is niet wat ik wil.”
Al zat het Jansen dit seizoen niet mee, breidt hij er voorlopig nog geen eind aan. “Ik stel offseason nog even uit, omdat ik niet zo wil afsluiten. Ik ga door totdat ik een internationale race kan doen zonder pijn en dan zien we het resultaat wel en kijken we wat de conclusie is.”
