Meetjesland – De eerste niet-stayer triatlon van het seizoen is zondagmiddag onder tropische temperaturen afgewerkt in de Kempen. De gemeente Geel vormde het decor voor een hoog aangeschreven wedstrijd, waar alle toppers zich eens wilden testen na de lange winter.
In het voorprogramma van de 3-sterren niet-stayer kwarttriatlon stond er in Geel veel schoon volk aan de start van de 1/8ste triatlon, over 500m zwemmen, 30km fietsen en 5km lopen. Bij de mannen zagen we de wederopstanding van Eeklonaar Dirk Hellebuyck. De SMO-atleet kende vorig seizoen veel pech door een voetblessure. Nu kwam hij in Geel vooraan uit het water en speelde hij tijdens het fietsen ook een bepalende rol. Uiteindelijk liep hij naar een negende laats overall en een derde plaats als veteraan. Bij de seniores werd het een strijd tussen sterke fietser Mario Appermans en youngsters Koen Veramme en Yeray Luxem. Uiteindelijk maakten die laatste het onder mekaar uit voor de zege. Veramme hield daarbij aan de finish een handvol seconden over op Luxem. Een andere SMO-er Tom van der Hoogerstraete (excompetitiezwemmer) finishte vierde nadat hij een 5e zwemtijd wist neer te zetten, maar omdat hij gekozen had om zonder wetsuit te zwemmen, kon hij als eerste van het deelnemersveld de fietsproef aanvatten en hield mooi stand in dit in zijn eerste triatlonseizoen. Bij de dames won de Leuvense Frone Wouters overtuigend.
In de late namiddag stond de kwartafstand op het programma aan het Kanaal Bocholt – Herentals voor 1000m zwemmen in rechte lijn, 45 km fietsen (over 3 ronden waarbij in het wiel rijden niet toegestaan is) en 11 km lopen (2 looprondes). Door de hitte was persoonlijke bevoorrading tijdens de wedstrijd uitzonderlijk toegelaten.
Stijn Goris bewees zondag in de niet-stayer kwarttriatlon van Geel dat hij tot de absolute top behoort in België. In een rechtstreeks duel met de niet-stayer specialisten Michael Dewilde, Johan Smolders, Bruno Clerbout en Youry Gokel haalde Stijn het meer dan overtuigend. De Leuvense atleet kwam na Joris Buyl (de topzwemmer die in Geel aan de aankomst een 27ste plaats pakte) als tweede uit het water. Tijdens de eerste fietsronde probeerde hij alleen voorop te blijven, maar na ongeveer 20 kilometer kreeg Stijn het gezelschap van Michael Dewilde, Nick Baelus, Johan Smolders, Sander Dobbelaere, Bart Decru en Koen Hoeyberghs.
