Nadat we een aantal maanden geleden al berichtten over een mogelijke link tussen Operatie Aderlass en de triathlonsport, lijkt ‘onze’ sport nu alsnog besmeurd te zijn. De Bahrain-Merida Pro Cycling Team Managing Director Milan Erzen wordt beschuldigd van betrokkenheid bij Operation Aderlass. Naast de wielrenwereld is Erzen in zijn thuisland Slovenië en Bahrein ook nauw betrokken bij de triathlonsport, onder andere als coach en Race Director bij Ironman 70.3 Slovenië.
Operatie Aderlass haalde afgelopen februari alle kranten nadat de Oostenrijkse politie tijdens het WK nordic skieën verschillende atleten op heterdaad betrapte. Het onderzoek concentreerde zich vervolgens op de Duitse arts Mark Schmidt, die al langer werd beschuldigd van atleten te dopen. Erzen kwam in beeld nadat aan het licht kwam dat hij via een tussenpersoon apparatuur die nodig is om bloed van atleten te verrijken, van Schmidt zou hebben geprobeerd te kopen.
Erzen, die alle aantijgingen ontkent, was naast het wielrennen dus ook bij triathlon actief. Zo was hij betrokken bij de training van de Sheikh Nasser bin Hamad al Khalifa, die afgelopen jaar op Kona wereldkampioen Ironman XC (Executive Challenge) werd. Sheikh Nasser is op zijn beurt hoofdsponsor van triathlonteam Bahrein Endurance 13, al is het onduidelijk of Erzen daar ook een rol heeft gespeeld. Hij werd echter wel gefotografeerd met David Plese, één van de atleten uit het team.
Erzen wordt tevens op de site van Ironman gequote als Race Director van Ironman 70.3 Slovenië, maar een woordvoerder van Ironman beweert dat hij nooit in die rol voor Ironman heeft gewerkt. Hij zou Ironman naar Slovenië hebben gehaald, maar niet meer bij de race zijn betrokken toen deze daadwerkelijk plaatsvond. In de race guide van de Ironman 70.3 Slovenië staat zijn naam echter wel onder de welkomstboodschap in de rol van ‘general director’. Zowel Ironman als Bahrein Endurance 13 onthouden zich verder van commentaar over het onderwerp.
