Een einde van een tijdperk; de Belgische Valerie Barthelemy heeft haar afscheid als profatlete aangekondigd. “Waar ik over de afgelopen tien jaar het meest trots op ben, is hoe ik elk hoofdstuk, elke uitdaging en elke euforie heb benaderd. Ik ben dankbaar dat iedereen me heeft aangemoedigd om mijn dromen na te streven. Zonder jullie zou ik niet alles bereikt hebben wat ik heb bereikt. Ik hoop dat jullie weten hoeveel jullie voor me hebben betekend.”

Barthelemy plaatste een mooie en lichtelijk emotionele post op socials. “Vaarwel triathlon. Hoe kies je twintig foto’s om een reis van je leven samen te vatten”, begint ze bij inderdaad een reeks aan prachtige foto’s die een weergave zijn van haar loopbaan als profatlete. “Terwijl ik door mijn archieven blader, brengt elke foto zijn eigen verhaal van verdriet en vreugde; alleen een atleet kan dat echt begrijpen en ervaren.”

Barthelemy geeft aan dat ze al een tijd aanvoelde dat haar pensioen eraan zat te komen, maar niet per se te verwachten dat het nu al zover zou zijn. “Ik had niet kunnen verwachten dat ik me zo zou voelen; helemaal tot rust gekomen en klaar voor het volgende hoofdstuk. Na het WK Ironman 70.3 (waar ze eind vorig jaar 25e werd, red.) had ik ineens een gevoel van voldoening en een sterk verlangen om mijn leven op een andere manier in balans te brengen. Het was voor mij belangrijk dat ik de sport niet verbitterd zou achterlaten en ik ben ontzettend trots op mezelf dat dat is gelukt. Triathlon heeft me zoveel gegeven en ik ben zo dankbaar voor alle mensen die ik heb ontmoet en alle plaatsen die ik heb bezocht”, aldus de atlete die onder andere Olympiër werd en tiende werd in Tokyo. Vorig jaar won Barthelemy onder andere Challenge Cap Quebec, maar gaf ze ook in een publiek interview aan dat er hommeles was binnen de Belgische bond.

 

Dit bericht op Instagram bekijken

 

Een bericht gedeeld door Valerie Barthelemy (@vbartho)