Hij werd op voorhand gezien als één van de grootste favorieten voor de overwinning bij Challenge Mallorca, misschien zelfs dé favoriet, maar uiteindelijk moest Niek Heldoorn genoegen nemen met een achtste plaats. Dat is voor hem niet alleen vervelend omdat hij geen topklassering pakte, maar ook omdat hij daarmee kostbare punten misloopt voor de Challenge Family World Bonus, waarmee hij aan het einde van het seizoen een enorme geldbonus kan verdienen.

Heldoorn begon de wedstrijd – waarvan je hier een wedstrijdverslag kunt vinden – meer dan prima en kwam op de fiets in een achtervolgende groep terecht. Juist die groep nekte hem uiteindelijk, want na ongeveer 45 kilometer – de groep reed toen op iets meer dan een minuut achterstand op de vier toenmalige koplopers – kreeg Heldoorn een tijdstraf wegens stayeren, waarvoor hij vijf minuten langs de kant van het parcours moest stilstaan. “Terecht, ik zat er te dicht op”, oordeelde Heldoorn meer dan eerlijk en direct toen hij de blauwe kaart kreeg te zien, maar na de wedstrijd kwam hij daar – enigszins terecht – op terug. “Ik zat er inderdaad te dicht op, maar dat gold voor de hele groep. We kwamen uit een afdaling en gingen richting een bocht, dus er ontstond een harmonicaeffect. Maar goed, het is niet anders, het is wat het is.” 

Heldoorn begon uiteindelijk als twintigste aan de afsluiteinden halve marathon. Het zou waarschijnlijk het makkelijkst zijn geweest om het koppie te laten hangen, maar Heldoorn deed dat niet. Integendeel: hij ging razendsnel en liep uiteindelijk dus naar een achtste plek. Na de finish zocht 3athlon hem op en werd de wedstrijd besproken.