Syb van der Ploeg, bekend als zanger, componist en tekstschrijver, is geslaagd in zijn missie en heeft een slot voor het WK Ironman op Kona op zak. Afgelopen weekend werd Van der Ploeg bij Ironman Vitoria-Gasteiz derde in zijn AG M60-64, waardoor hij zich dus kan opmaken voor de wedstrijd waar hij vooraf al zijn doelen op had gezet.

Van der Ploeg, die in 1997 doorbrak met het Friese nummer ‘In nije dei’ en tegenwoordig ook de drijvende kracht achter de Marathon Sneek is, gaf vorige maand nog een interview waarin hij aangaf de droom te hebben om zich te kwalificeren voor het WK Ironman. Van der Ploeg wist toen al dat hij bij de eerste drie mannen van zijn AG zou moeten finishen en hield rekening met een benodigde tijd van rond de 10:15 uur.

Zo snel ging het uiteindelijk niet, want Van der Ploeg werd sterk derde, maar in een tijd van 11:37:21. Van der Ploeg zwom 1:24:26, fietste 5:54:46 en liep nog eens 4:04:45. De Age Group waarin Van der Ploeg derde werd, werd gewonnen door een andere Nederlander: Ton Elie. Elie was ruim twee uur sneller en finishte in 9:32:04. De Belg Geert Byttebier zat nog tussen de twee Nederlanders in en werd tweede in 10:59:02.