Tweevoudig Olympisch kampioen Alistair Brownlee zal op 1 februari zijn titel bij Ironman 70.3 Dubai verdedigen. Dit is meteen de eerste race die deel uitmaakt van de Triple Crown van Sjeik Nasser Bin Hamad, die een miljoen dollar betaalt aan de winnaar van drie bepaalde races (Dubai, het WK Ironman 70.3 en Bahrein).
Het seizoen 2018 was voor Brownlee een seizoen met overwinningen en blessures: een jaar met ups en downs dus. Dit jaar is hij alvast goed begonnen bij een lokaal wielerevenement in Zuid-Spanje. Hij kwam met meer dan een minuut voorsprong op de achtervolgers solo over de lijn en toonde hiermee dus alvast zijn fietsvorm. Nu heeft hij dus zijn zinnen gezet op Ironman 70.3 Dubai en misschien wel de Triple Crown van Nasser Bin Hamad.
Brownlee krijgt het niet makkelijk, ook de Noor Kristian Blummenfelt, die een paar maanden terug de snelste tijd ooit op een Ironman 70.3 race neerzette, staat op de startlijst. Blummenfelt deed dat overigens niet bij zomaar een race, maar bij de derde en laatste race in het seizoen die meetelt voor de Triple Crown: Ironman 70.3 Bahrein. Wanneer een atleet naast beide genoemde races ook het wereldkampioenschap Ironman 70.3 wint, is de Triple Crown compleet en betaalt Nasser Bin Hamad een miljoen dollar uit. Tot nu toe was Daniela Ryf in 2015 de enige atleet die deze cheque binnen wist te halen.
