Eén van de oudste kwarttriatlons van België valt in 2018 van de kalender… Deze week kregen we te horen van de organisatie van de Hoeks triatlon in Lommel dat de kwarttriatlon in 2018 niet zal doorgaan. De wedstrijd net over de grens met Noord-Brabant trok de afgelopen 30 edities altijd veel Nederlanders aan. In 2011 pakte Sven Strijk er nog de overwinning. De officiële uitleg luidt “om organisatorische redenen” maar in de entourage van de Lommelse triatlon hoorden we dat vooral moeilijkheden rond het parcours, met de kenmerkende finish in het centrum van de Belgisch Limburgse gemeente, aan de basis ligt van de beslissing.
Brons vorig jaar nog derde
Bij de Lommelse Triatleten, de organiserende club van de Hoeks triatlon, wordt momenteel bekeken of ze in 2019 opnieuw de draad kunnen oppikken, mogelijk met een alternatieve finish locatie. De laatste jaren kwam de triatlon van Lommel steeds meer in concurrentie met de Sterke Peer triatlon in Wuustwezel. Vorig jaar stond op dezelfde dag tegenover Lommel ook nog de ETU Europa Cup in Wuustwezel geprogrammeerd en twee dagen later was er het Belgisch kampioenschap in Izegem. Ondanks al die concurrentie slaagde Lommel er in om een groot en sterk deelnemersveld aan te trekken (met vorig jaar Ruben Geys voor de vierde keer op rij als winnaar). Dit jaar stond de wedstrijd op 12 augustus op het programma (wanneer in Nederland de triatlon van Leiderdorp plaatsvindt)…
De afgelopen jaren speelden veel Nederlanders vaak een rol van betekenis in het wedstrijdverloop. Vorig jaar werd Milan Brons er derde en Tom Havekes (elk jaar bij de beste zwemmers in Lommel) zesde. Omar Brons werd 8ste. Ook onder andere Terrence Olaria en Youri Vaes streden er een aantal keer mee, maar de enige Nederlander die er ooit de winst pakte, was Sven Strijk in 2011…
Niet de eerste keer
Het is overigens niet de eerste keer dat Lommel een jaar overslaat. De eerste editie werd in 1985 georganiseerd met latere organisator Leon Van Hulsel toen als winnaar. In 1992 werden Spencer Smith en Sonja Krolik er nog Europees kampioen triatlon. Maar in 1995 ging de stekker er voor een jaar uit. Ook in 1999 en 2000 was er geen triatlon in Lommel. Dus laten we hopen dat ook dit sabbatjaar slechts een kleine onderbreking blijkt te zijn na dertig succesvolle edities…
