Terwijl de triathlonmedia over elkaar heen buitelt rondom het wereldrecord dat Kristian Blummenfelt afgelopen weekend bij Ironman Texas noteerde, kreeg de dag desondanks een bijzonder diepzwarte rand: tijdens het zwemonderdeel is namelijk de 38-jarige influencer en triatlete Maria Flavia Araujo overleden. De vrouw, die als triatlete veel ervaring had, zou al vroeg tijdens het zwemmen in de problemen zijn gekomen en is verdronken.

Flavia Araujo kwam acht jaar geleden in aanraking met de triathlonsport nadat ze werd gediagnosticeerd met gezondheidsklachten. Sindsdien wist ze zich onder andere twee keer te kwalificeren voor het WK Ironman 70.3. Wat er tijdens het zwemonderdeel van Ironman Texas is misgegaan, blijft vooralsnog onduidelijk, al suggereerden een vriend en (daardoor, red.) diverse media dat Flavia Araujo ziek aan deze wedstrijd was begonnen, maar per se van start wilde gaan.

Al meteen na de start ontstond paniek toen de vrouw onder water ging en niet meer boven kwam. Reddingswerkers kwamen snel ter plaatse, maar het levenloze lichaam van Flavia Araujo werd drie uur na de start van de wedstrijd uit Woodlands Lake gehaald.

Ironman heeft haar verdriet en medeleven richting nabestaanden uitgesproken.