Challenge Almere-Amsterdam organiseert – vrijwel zeker – ook de komende vier jaar het Europees Kampioenschap Long Distance en doet dat ‘gewoon’ over de klassieke afstand van 3.8 kilometer zwemmen, 180 kilometer fietsen en 42.2 kilometer hardlopen: dat is zojuist tijdens een persconferentie verteld. Het EK is voor één jaar (2025) definitief vastgelegd maar daarnaast werd er een intentieverklaring voor nog eens drie jaar (2026, 2027 en 2028) getekend. Bij diezelfde persconferentie werd ook uit de doeken gedaan dat de grootste wedstrijdorganisatie van Nederland het prijzengeld voor profatleten met maar liefst 25 procent verhoogt en de Rabobank drie jaar langer als partner aan zich weer te binden.
Dat prijzengeld wordt verhoogd tot een bedrag van 50.000 euro. “We vinden het belangrijk om profatleten de kans te bieden om van hun sport te kunnen leven”, vertelt Event Director Jefry Visser daarover. “Door de verhoging van ons prijzengeld, wordt dat realistischer. Samen bouwen we aan de toekomst van onze sport”, aldus Visser.
Die toekomst, in ieder geval de komende vier jaar, wordt dus in ieder geval ingekleurd met hopelijk meerdere prachtige Europese Kampioenschappen. “Dit zijn prachtige stappen voor ons als evenement”, vertelt Event Director Jefry Visser over alle ontwikkelingen. “In een tijd waarin de triathlonmarkt volop in beweging is, is het fijn om opnieuw de bevestiging te zien dat onze wedstrijd relevant is. Om de zekerheid te hebben dat we ook de komende drie jaren weer de wereldtop aan de start hebben, die zal strijden om de Europese titels over de klassieke afstand van 3.8 kilometer zwemmen, 180 kilometer fietsen en 42.2 kilometer hardlopen. De afgelopen jaren zagen we ongekend mooie battles tussen de grote namen binnen onze sport en dat gaan we de komende jaren ook zien.”
Niet alleen Visser toonde zich tevreden met de keuze voor Almere als EK-host, want ook Europe Triathlon President Renatio Bertrandi liet zich lovend uit. “We kijken ernaar uit om onze langdurige samenwerking met Challenge Family, Almere en de Nederlandse Triathlon Bond te verlengen. Die samenwerking is ontstaan vanuit een gezamenlijke gedrevenheid en gedeelde waarden. Samen willen we een buitengewone ervaring voor atleten en toeschouwers bieden, waarmee we de rijke historie van één van Europa’s meest iconische triathlonlocaties belichten.”
Tijdens de persconferentie was er nog veel meer mooi nieuws voor de Almeerse organisatie, waaronder dus dat Rabobank zich de komende drie jaar als sponsor verbindt aan Challenge Almere-Amsterdam én naamgever blijft van de RABO Business Relay. “Ook die samenwerking is voor ons van een onmiskenbaar belang”, legt Visser uit. “De Rabobank is op regionaal gebied zo’n belangrijke aanjager van sport én evenementen en we werken al jaren op een hele warme, goede manier met elkaar samen. Dat we dat de komende jaren blijven doen, is meer dan welkom.”
Tot slot – maar zeker niet minder belangrijk – werd aangekondigd dat Jeugdfonds Sport en Cultuur de maatschappelijk partner van Challenge Almere-Amsterdam wordt. Die samenwerking moet uiteindelijk zorgen voor nieuwe manieren om geld in te zamelen om meer kinderen in Almere te kunnen laten sporten.
