Het is aftellen totdat we de beste triatleten ter wereld weer in actie zien komen op het WK Ironman. Na twee jaar zonder Kona is dat ook de hoogste tijd, maar dit eerste WK Ironman van 2022 zal niet op de ‘heilige grond’ van Hawaii plaatsvinden, maar in St. George. Dat betekent dat atleten zich klaarstomen voor een ander soort wedstrijd. In Bob Babbitt’s ‘Breakfast With Bob’ vertelt viervoudig Ironman Wereldkampioen Daniela Ryf hoe ze er tegenaan kijkt: “Ik ben een beetje bang dat de race heel zwaar gaat worden, maar ik kijk er ook erg naar uit.”
Ze kijkt er dan wel naar uit, het seizoen is nog lang na St. George en al zal Ryf alles geven, is ze een beetje bang voor haar herstel na dat eerste WK. “Ik denk ‘mijn god, hoe ga ik nog kunnen lopen de volgende dag?’, want ik denk dat deze race iedereen gaat slopen. Ik bid al voor mijn benen. Vooral omdat het seizoen hierna nog niet over is; dan begint het pas net.”
In tegenstelling tot het vochtige Hawaii, heeft St. George. juist een heel droog klimaat. Dat is waarom Ryf dan ook besloot drie weken voor de wedstrijd al te acclimatiseren. “Ademen is zwaar’, vertelt de atlete. “Al zou je denken dat het makkelijker is in droge lucht, vind ik het juist best uitdagend. Het is voor mij belangrijk om daar alvast aan te wennen.”
De lucht is zo droog dat het je keelpijn oplevert en aangezien je niet zoveel zweet, zou je bijna denken dat je niet veel hoeft te drinken, wat natuurlijk niet het geval is, aldus Ryf: “Ik deed lange ritten waarbij ik niet dronk omdat ik het gewoon was vergeten. Dan dacht ik later ineens ‘oh, ik moet drinken’. Het is heel anders dan Kona, maar het is goed om je op dat soort uitdagingen voor te bereiden en er het beste van te maken.”
Je ziet het volledige interview, waarin Ryf het ook heeft over de uitdagingen die de laatste jaren op haar pad kwamen en het ontbreken van Lucy Charles in St. George, hieronder.
