Hij moest er de hele wereld voor over, maar Donald Hillebregt is zijn 2024-seizoen in ieder geval op een meer dan prima manier begonnen: hij werd zojuist veertiende bij de Oceania Triathlon Cup Wanaka en liet daarmee het grootste gedeelte van het deelnemersveld achter zich.
Dat deelnemersveld bestond overigens voornamelijk uit Nieuw-Zeelanders en Australiërs, maar toch werd de wedstrijd gewonnen door een Italiaan: Alessio Crociani finishte in een tijd van 47:33 en had de Sprint Distance er toen dus als snelste op zitten. Het zilver ging naar de Nieuw-Zeelander Dylan McCullough (47:37) en het brons naar de Australiër Luke Schofield (48:31).
Daar weer een minuutje achter finishte Hillebregt dus als veertiende (49:30). Na het zwemmen lag de Nederlander iets meer dan een halve minuut achter de snelste mannen en op de fiets werd het gat niet gedicht. Door een goed looponderdeel – 5 kilometer in 15:47 – wist Hillebregt zich van een veertiende plaats te verzekeren. In totaal gingen er 46 mannen van start.
De Oceania Cup Wanaka vormde zojuist het voorproefje voor Challenge Wanaka, die vanavond Nederlandse tijd plaatsvindt. Onder andere Els Visser komt daar uit op de Middle Distance.
