De Nederlandse topatlete Els Visser heeft zojuist een meer dan prachtige overwinning geboekt bij de eerste editie van Challenge Canberra: haar toch al prachtige seizoen krijgt extra glans nadat ze zojuist – in een rechtstreeks duel – onder andere Fenella Langridge versloeg. De twee vrouwen gingen tot in de laatste meters zij aan zij en uiteindelijk bleek Visser dus de sterkste.
Na het zwemmen leek de opdracht om te winnen voor Els Visser nog behoorlijk lastig, want terwijl Fenella Langridge, Radka Kahlefeldt en Chloe Hartnett na 24:09 minuut als eersten uit het water kwamen, duurde het nog ruim drie minuten voordat ook Visser naar haar fiets mocht. Visser lag op dat moment zesde, want ook Fiona Gallagher en Penny Slater lagen nog een paar seconden voor de Nederlandse.
Op de fiets begon Visser echter haar ware niveau te laten zien en reed ze aanvankelijk langzaam maar zeker, maar uiteindelijk steeds sneller naar voren. Ze wist zich op een geweldige tweede plaats te positioneren en – minstens zo indrukwekkend – bijna drie minuten goed te maken op topatleet Langridge. Toen de Britse haar fiets in eerste positie terughing in T2, volgde Visser al op slechts 26 seconden. Het gat naar de vrouwen daarachter was al 4:30 minuut.
Wat volgde was een soort kat-en-muisspel, waarbij Visser tijdens de halve marathon begon te jagen op Langridge. Seconde voor seconde snoepte de Nederlandse van haar achterstand af, om uiteindelijk na tien kilometer daadwerkelijk bij Langridge aan te haken. Langridge liet het daar op haar beurt niet bij zitten, versnelde een beetje en liep toch weer een paar seconde bij Visser weg, maar ook zij rook de overwinning en vocht zich opnieuw terug naar de kop van de wedstrijd. Na achttien kilometer liepen de twee vrouwen opnieuw zij aan zij en maakte iedereen zich op voor een zinderend slotstuk.
Tot in de allerlaatste meters bleven Visser en Langridge naast elkaar lopen, waarbij de Nederlandse licht overwicht leek te hebben en steeds een stapje voor de Britse liep. Uiteindelijk wist Visser dan ook – dankzij een prachtige en indrukwekkende eindsprint – de overwinning naar zich toe te trekken in een tijd van 4:20:48. Langridge werd tweede in 4:20:57. Kahlefeldt werd derde in 4:26:58.
