Kwallen en zwemmen in open water, het is geen beste combinatie. In de Goa 113, een halve triatlon in India, werden zondag maar liefst 25 triatleten behandeld voor een kwallenbeet. Eentje moest er zelfs naar het ziekenhuis afgevoerd worden. Vorig jaar ervaarde Daniela Ryf het nog in Kona. Tijdens het zwemmen werd ze gebeten door een kwal en dat zorgde voor hevig oponthoud.
Alsof zwemmen, fietsen en lopen alleen niet moeilijk genoeg zijn, kregen ze in India zondag te maken met een werkelijke invasie aan paarse kwallen en oorkwallen. En die beten lukraak naar de triatleten die aan hun 1900 meter zwemmen bezig waren. Iedereen kon gelukkig zijn zwemproef volledig afwerken. Maar liefst 25 triatleten werden in de wisselzone verzorgd voor kwallenbeten en één deelneemster moest naar het ziekenhuis vervoerd worden. Ze kon het hospitaal gelukkig na anderhalf uur weer verlaten.
25 triatleten verzorgd
De Goa 113 is naar eigen zeggen de grootste halve triatlon van India waar in zee gezwommen wordt. Zondag deden er 140 triatleten mee aan de wedstrijd. Heel wat onder hen klaagden over de massale kwallenbeten. De meesten konden hun wedstrijd gewoon voortzetten, al deed het bij een aantal flink pijn.
Ingesmeerd en toch gebeten
De organistoren hadden bij de verkenning van het zwemparcours al gemerkt dat het aantal kwallen toegenomen was bij Vainguinim beach en andere stranden in de buurt. Ze brachten de triatleten ervan op de hoogte. Maar ook zij die voorbereid waren, hadden toch klachten. ,,Ik had me ingesmeerd met petroleum jelly”, zei Rahul Chandavakar, de oudste deelnemer in Vainguinim. ,,Maar toch werd ik gestoken in mijn onderarm en mijn pols.”
De wedstrijd werd uiteindelijk gewonnen door de Zwitser Pablo Erat. Hij was met een tijd van 4:23:33 de enige atleet die onder de 5 uur bleef, want de nummer twee, Pankaj Ravalu, had er 5:07:18 voor nodig.
