Zoals de laatste tijd wel vaker het geval, leek het er tijdens het zwemmen en fietsen misschien nog niet op, maar Kat Matthews heeft Ironman 70.3 Elsinore op zeer indrukwekkende wijze gewonnen. Haar eerste twee onderdelen waren dan ietwat tegenvallend, tijdens de halve marathon stelde ze orde op zaken en liep ze naar een imponerende eindzege.
Natuurlijk; die run is altijd al het grootste wapen gebleken van Matthews en ook vandaag bleek maar weer eens waarom. Na het zwemmen – waar Natalie van Coevorden met 24:15 de snelste tijd noteerde en de Nederlandse Lotte Wilms ook een geweldige aansluiting had met een tijd van 24:20 – lag Matthews tiende op 1:48 minuut achterstand. Vooraan begonnen Wilms en de Belgische Hanne de Vet er aan te trekken, samen met Lena Meissner, Marta Sanchez en Audrey Merle overigens, waardoor Fenella Langridge en Van Coevorden de kopgroep moesten laten gaan. Ondertussen kwam Matthews niet dichterbij; het tegenovergestelde gebeurde juist, ze verloor in de eerste veertig kilometer op de fiets nog eens twintig seconden.
Vooraan bleven de vrouwen bij elkaar, ondertussen vergezeld door de zeer sterk naar voren gereden Katrine Graesboll Christensen, die het fietsen nog met bijna vier minuten achterstand begon en daarmee toen dus vér achter Matthews lag. Toen Matthews eenmaal in T2 terugkeerde, was de uiteindelijke winnares al wel opgerukt naar een zevende plaats, maar moest ze zichzelf ongetwijfeld even achter de oren krabben vanwege haar achterstand van inmiddels drie minuten.
Maar die drie minuten verdwenen als de spreekwoordelijke sneeuw voor de eveneens spreekwoordelijk bloedhete zon van Elsinore; Matthews begon direct vrouwen op te rapen en al binnen acht kilometer was ze opgestoomd naar de eerste plaats. Niet dat ze het toen rustig aan begon te doen, want ogenschijnlijk volledig geconcentreerd – al gaf ze hier en daar zelfs nog even een high-five aan enthousiaste Age Groupers – stoempte ze door alsof haar leven ervan af hing. Dat moest ook wel, want Graesboll Christensen hield goed stand en wist haar achterstand lang op zo’n twintig seconden te houden.
Daardoor kon Matthews het nooit rustig aan doen en móest ze ook wel door. Iets dat overigens uitstekend lukte, want uiteindelijk schakelde ze over in standje cruise control en won ze de wedstrijd in een tijd van 4:02:57. Graesboll Christensen finishte als tweede in 4:03:33 en Meissner werd derde in 4:04:55.
Wilms, die tot aan T2 vooraan racete, kwam uiteindelijk iets tekort tijdens de run en finishte als zevende in 4:08:17.
