Hij houdt van een uitdaging, zwom al eens de Belgische kust af en deed mee aan het Belgische televisieprogramma Kamp Waes (vergelijkbaar met het Nederlandse Kamp van Koningsbrugge), maar een nieuw avontuur lonkt alweer: de Belg Matthieu Bonne wil tussen 5 en 12 mei acht triathlons afleggen. Nu is dat sowieso al bijzonder, maar de locatie maakt het nog eens extra speciaal, want de atleet zal ieder van deze triathlons op een ander Canarisch eiland volbrengen. Zijn doel? Kinderen inspireren om te sporten, zo vertelt Bonne, die badmeester is in een Belgisch zwembad, aan VRT.be.

De 28-jarige Bonne daagde zichzelf dus al vaker uit met extreme ‘challenges’, want naast zijn deelname aan Kamp Waes en het afzwemmen van de Belgische kuststrook, zwom hij ook al het Kanaal over en liep hij de Marathon des Sables uit. Begin mei trapt hij zijn volgende avontuur af op het Canarische eiland La Palma. In totaal zal Bonne ruim 30 kilometer zwemmen, 1440 kilometer fietsen en 337,6 kilometer lopen.

Daarbij heeft Bonne zichzelf een scherpe tijdslimiet gezet. “Het wordt de zwaarste uitdaging van mijn leven. Ik mag er iedere dag maximaal dertien uur over doen, anders heb ik niet voldoende tijd om met de zeilboot op het volgende eiland te komen”, vertelt Bonne aan VRT.be.

‘7 Islands Challenge’

Het is niet de eerste keer dat een atleet deze uitdaging aan gaat, want de Spaanse Josef Ajram probeerde al eens de vergelijkbare ‘7 Islands Challenge’ te voltooien, maar slaagde daar niet in. Hij was dan ook de inspiratie achter het idee waarmee Bonne’s coach Luc van Lierde – meervoudig Ironman Wereldkampioen – kwam. Met name de triathlon op het achtste eiland, La Graciosa, dat pas in 2018 bij de Canarische Eilanden werd gevoegd, zal zwaar worden aangezien er geen wegen zijn.

Voorbereiding

Bonne kijkt erg uit naar zijn race, maar weet ook dat het behoorlijk pittig wordt. Met een groot trainingsblok als basis – trainingsweken van 30 tot 40 uur – vertrekt Bonne binnenkort richting het zuiden. Dat is zeker niet de eerste keer. Eerder dit jaar trainde hij al eens een week op Lanzarote: “Ik wil me goed voorbereiden tegen de harde wind, het bergachtige gebied en de hoge temperaturen daar. Daarom ben ik al in maart een week naar Lanzarote gegaan. Daar kon ik dan in dezelfde omstandigheden oefenen. Ik heb toen vijftien kilometer gezwommen, 1140 kilometer gefietst en 210 kilometer gelopen als training.”

‘Heel spannend’

Op die triathlons is Bonne zo goed als mogelijk voorbereid, maar juist de praktische zaken als de logistiek en de rust tussen wedstrijden door zullen de uitdaging extra groot maken. “De vraag of ik iedere dag voldoende nachtrust ga halen, houdt me wel bezig. Het is allemaal heel spannend”, aldus Bonne.

Goed voorbeeld

Bonne hoopt met zijn uitdaging kinderen te inspireren om actief te zijn. Het zal niet de eerste keer zijn dat Bonne als voorbeeld fungeert, want dat doet hij eigenlijk wekelijks al tijdens zijn zwemtrainingen. Dat is dan ook de reden dat zijn project gesteund wordt door de Belgische zwembadketen LAGO. “Ik merk ook wel aan de kinderen, die hier komen zwemmen, dat ze door mij bezig te zien zelf ook enthousiast worden om meer te gaan sporten. Met deze uitdaging wil ik het goede voorbeeld tonen aan kinderen, dat het heel belangrijk is om te sporten”, vertelt hij aan VRT.be.

De route die Bonne – van west naar oost – af zal leggen.