Gitzwart nieuws uit Spanje: de Nederlandse Age Group triatleet Franck van Graas is daar eind vorige maand op 62-jarige leeftijd om het leven gekomen nadat hij met de fiets van achteren door een auto werd aangereden tijdens een trainingsrit op Mallorca. Van Graas laat onder andere een vrouw, een tweejarige dochter en twee oudere zoons na.

Van Graas was een succesvolle Nederlandse Age Grouper die onder andere drie keer meedeed aan het WK Ironman op Kona – en daar een keer dertiende werd in zijn toenmalige leeftijdscategorie M55-59 – en daarnaast in 2015 Nederlands Kampioen Long Distance (M50-54) werd tijdens Challenge Almere-Amsterdam, waar hij ook nog eens twintigste overall werd in een tijd van 9:17:51.

Op Mallorca ging het dus echter faliekant mis toen Van Graas tijdens een fietsrit van achteren werd aangereden; hij werd door de hulpdiensten ter plekke dood verklaard. Van Graas trainde op Mallorca in voorbereiding op Ironman Klagenfurt, waar hij op 14 juni in actie zou komen.

De Spaanse politie doet nog onderzoek naar het dodelijk ongeluk en heeft momenteel geen arrestaties verricht.  Voor Mallorca is het het zoveelste tragische ongeluk waarbij fietsers om het leven komen of zwaar gewond raken. Slechts twee weken voor het overlijden van Van Graas kwam een Poolse fietser dodelijk ten val tijdens de afdaling van Sa Salobra – een beklimming/afdaling met 26 haarspeldbochten – en vorige week werden nog vier Spaanse fietsers aangereden door een auto; drie van hen werden met verwondingen naar het ziekenhuis afgevoerd.

3athlon.nl wenst familie en naasten heel veel sterkte met dit grote verlies.