De Duitse triatlete Nina Kraft is gisteren op 51-jarige leeftijd overleden, dat meldt de Duitse triathlon-website Tri-mag.de. Nina Kraft won in haar carrière negen Ironmans, maar zal voor altijd bekend staan als doping zondares, nadat ze in 2004 als Wereldkampioen op Hawaii betrapt werd op EPO. Ze keerde na haar dopingschorsing terug, tot groot ongenoegen van veel atleten. In 2014 nam ze afscheid van de triathlonsport, al bleef ze als coach nog betrokken. De laatste jaren leefde ze wat afgezonderd in Florida en leed ze volgens haar vriendenkring aan een depressie. Het is voorlopig nog niet duidelijk wat de doodsoorzaak is.
Nina Kraft maakte eind jaren negentig de stap van competitief zwemmen naar triathlon en legde zich meteen toe op de lange afstand. In 2001 pakte ze haar eerste grote zege tijdens Ironman Zuid-Afrika. Ze won dat jaar ook in Roth en pakte een derde plaats op het WK Ironman. In 2004 kwam ze als eerste over de finish in Kona, maar werd ze nadien wegens een positieve EPO-test gediskwalificeerd.
Slechts 1 jaar schorsing
Kraft bekende haar dopinggebruik en werd voor twee jaar geschorst. Een schorsing die uiteindelijk tot een jaar werd teruggebracht door de Duitse triathlonbond wegens een procedurefout. In 2006 maakte ze haar comeback en nadien won ze nog vijf Ironmans, vaak tot onvrede van haar concurrentes die haar als dopingzondares bleven beschouwen.
