Vier keer de Olympische Spelen, WTCS-winst, nationale titels en dan zijn we er nog lang niet: na een zeer succesvolle loopbaan als profatlete houdt het nu op voor Rachel Klamer. De Nederlandse topatlete kondigde zojuist haar pensioen aan. “Het is tijd om vaarwel te zeggen, niet alleen in mijn hoofd.”

Daarmee slaat Klamer de spijker ongetwijfeld op de kop, want haar afscheid zat er eigenlijk al langer aan te komen. De afgelopen periode kwam Klamer nog nauwelijks in actie en als ze dat wel kwam, was ze niet meer de atlete die ze vroeger was. “Ik weet niet hoe vaak ik de afgelopen jaren heb getwijfeld over wanneer het einde van mijn loopbaan zou komen, wanneer het goed zou voelen en wanneer ik daar klaar voor zou zijn. Er waren meer dan genoeg momenten waarop ik dacht dat het genoeg was. Net zoveel momenten waren er waarop ik besloot dat ik er nog niet klaar voor was.”

Ook al bespeurt Klamer nog wel enige twijfel bij zichzelf, lijkt dit haar toch het juiste moment om te stoppen. “Met een overweldigende mix aan emoties, van trots tot blijdschap en verdriet, zeg ik vaarwel tegen mijn professionele loopbaan als triatlete. Ik ben trots op wat ik heb bereikt. Blij omdat ik zo’n mooie loopbaan heb gehad. Verdrietig omdat het pijn doet om daar afscheid van te nemen.”

Klamer was de afgelopen jaren één van de meest gevierde Nederlandse atletes op de korte afstand. Al in 2008 werd ze Nederlands Kampioen Junioren en daarna volgden diverse overwinningen bij Europe Cups, World Cups en ook een WTCS-overwinning. Klamer stond in London voor het eerst op de Olympische Spelen (36e) en daarna volgden Olympische deelnames in Rio de Janeiro (tiende), Tokyo (vierde) en Parijs (veertiende). Bij de laatste twee deelnames stond ze niet alleen individueel, maar ook met de Nederlandse Mixed Team Relay aan de start. In Tokyo werd Nederland vierde.

Klamer was niet altijd onomstreden. Eerder dit jaar lag ze nog in de clinch met de NTB, toen ze openlijk aangaf zich niet te kunnen vinden in de nieuwe koers van de bond, waarbij volledig wordt gefocust op de Mixed Team Relay en niet meer op individuele Olympische deelname. Ook hekelde ze het integriteitsrapport van de NTB, dat inging op de hevige misstanden die een aantal jaren geleden naar buiten kwamen. Bij die misstanden werd Klamer door diverse jeugdige atleten als stoorzender aangewezen.

Naast Klamer maakte ook haar man Richard Murray zijn pensioen wereldkundig.