Aankomend weekend vindt het EK OD in Weert plaats. In eigen land is daar natuurlijk meer dan voldoende inbreng van Nederlandse topatleten, die allemaal azen op een zo goed mogelijke klassering. Met die atleten blikken we de komende dagen vooruit op één van de belangrijkste races van het seizoen. In dit artikel het verhaal van Rani Škrabanja. De afgelopen tijd focuste zij zich op het verbeteren van haar loopstijl: ,,Ik hoop dan ook dat ik daarvan resultaat zie in deze race.”

Vanochtend reisde Škrabanja met de Nederlandse ploeg terug naar de thuisbasis, na drie weken hoogtestage in de Sierra Nevada, Spanje. ,,Ik heb er goed kunnen trainen en uit ervaring weet ik dat ik meestal goed ben na een hoogtestage. Dus ik ben benieuwd of dat nu ook het geval is.” De atlete voelt zich sterk en is er dan ook klaar voor: ,,Er was eigenlijk niets dat een goede voorbereiding in de weg zat.”

Toch is het altijd lastig om een inschatting te maken van het verloop van een race als deze. ,,Ik hoop in de kopgroep uit het water te komen, dan zou ik daarna op een parcours als dit gewoon comfortabel in de groep (met fietsen, red) moeten kunnen zitten.” Škrabanja nam 3 weken geleden deel aan de World Cup in Madrid, maar na het zwemmen verloor zij hier even de aansluiting met de achtervolgende groep in de klim. Later wist ze deze terug te vinden. ,,Aangezien het parcours van Weert vlak is, is het makkelijker om mee te komen op de fiets.”

,,Aan mijn lopen heb ik hard gewerkt”, vervolgt Škrabanja. ,,Ik hoop dan ook dat ik daarvan resultaat zie tijdens de race.” Hoe zij haar lopen probeert te verbeteren? ,,Voorheen liep ik op een manier waarbij ik mijn ademhaling niet onder controle kreeg. Dat hebben we geprobeerd aan te pakken; voornamelijk door veel op techniek te letten tijdens trainingen. Dit betekent bijvoorbeeld dat ik korte stukken liep waarbij ik extra aandachtig lette op de stand van mijn schouders.”

,,Met welk resultaat ik tevreden ben, vind ik lastig te zeggen. Als ik goed zwem, sterk fiets en resultaat zie met lopen; dan ben ik al blij.” Vandaag – de dag voor de vrouwenrace – staat er voor de dames nog een parcoursverkenning op het programma. Vrijdag om 18:00 is het zover en duiken zij in het ‘Blauwe Meertje’ van Weert.

Eerder keken we al vooruit op het EK met Youri Keulen, Donald Hillebregt en deelde Kirsten Nuyes haar heftige verhaal.