Het is een wedstrijd waar veel grote namen verschenen, maar waar uiteraard maar één atleet kon winnen: bij de mannen was het Sam Long die Ironman 70.3 Gulf Coast op zijn naam schreef en bij de vrouwen was het Grace Alexander. Vanwege slecht weer werd er wel negenhonderd meter minder gezwommen.

Zeker in het geval van Long komt dat nooit heel slecht uit, want de Amerikaan moet het vooral van zijn fietsen en lopen hebben en eigenlijk nooit van een sterk zwemonderdeel. Tijdens de 1000 meter zwemmen was het dan ook vooral zaak om de schade te beperken en ten opzichte van de snelste zwemmer van de dag (Marc Dubrick, 8:55 minuut, red.) lukte dat aardig: Long kwam als zestiende uit het water en had toen een behapbare achterstand van 1:17 minuut. En zoals wel vaker wanneer Long op de fiets begint te knallen, verdween die achterstand even rap als dat ‘ie tijdens het zwemmen was opgelopen.

Na 33 kilometer lag Long nog maar een half minuutje achter en was hij al opgerukt naar een vijfde positie, terwijl hij niet veel later aansloot bij Seth Rider, Marc Dubrick en Benjamin Zorgnotti. Uiteindelijk waren het alleen Zorgnotti en Rider die daadwerkelijk bij Long in de buurt konden blijven, alhoewel ze eenmaal in T2 wel twintig seconden ten opzichte van hem hadden verloren.

Tijdens de run bleef het desalniettemin lang spannend en wist Rider lang in de buurt te blijven bij Long: de eerste 15 kilometer schommelde het verschil tussen de twee steeds tussen de tien en dertig seconden. Pas in de laatste kilometers nam de voorsprong van Long flink toe en wist hij zich te verzekeren van een overwinning.

Long won in een tijd van 3:11:41, Rider werd tweede in 3:13:01 en Dubrick werd derde in 3:14:09.

Vrouwenrace beslist op twintig seconden

Bij de vrouwen mondde de wedstrijd uit in een ware thriller, die uiteindelijk op slechts twintig seconden werd beslist. Die spanning was vooral te danken aan de Braziliaanse Vittoria Lopes, die zo sterk liep dat ze in de afsluitende halve marathon minuten goedmaakte op de uiteindelijke winnares Alexander. Het was overigens diezelfde Lopes die als eerste uit het water kwam, toen al met Alexander op slechts zeven seconden achterstand in tweede positie, maar op de fiets draaiden de rollen om en waren het Danielle Lewis en Alexander die het initiatief namen en bijna vier minuten voorsprong op Lopes wisten te pakken.

Tijdens de run leek het er even op dat Lewis de wedstrijd naar zich zou toe trekken, maar de voorsprong van bijna een minuut die ze in haar eerste kilometers wist te pakken, werden al binnen de eerste tien kilometer weer weggewerkt door Alexander, die toen dus ook de leiding in de wedstrijd overnam. Ondertussen snoepte Lopes – en rap ook – tijd van haar achterstand af en naderde dus, op de streep, tot nog maar twintig seconden.

Alexander won de race in 3:42:31, Lopes werd tweede in 3:42:51 en Lewis werd derde in 3:45:49.