Eens in de zoveel tijd heb je een rage die aanslaat alsof het nooit anders is geweest. Squadrats is zo’n rage die onder duursporters in het algemeen – en dus zeker ook onder triatleten – bijzonder populair is. ‘Vierkantjes verzamelen’ heeft dankzij Squadrats een heel eigen karakter gekregen. Maar, wat houdt dat vierkantjes verzamelen dan eigenlijk in?

Vooropgesteld: helemaal nieuw is het concept van Squadrats niet – met onder andere populaire programma’s als bijvoorbeeld wandrer waar je onder andere straten en steden ‘verzameld’ – maar toch slaat de app de laatste tijd bijzonder goed aan. In Squadrats verzamel je zogenaamde tegels: vierkanten van zo’n 1.5 kilometer bij 1.5 kilometer, die je al fietsend, hardlopend of wandelend, en dus in de echte wereld, bent doorgegaan. Deze vierkanten verzamel je automatisch als je een activiteit op Strava uploadt, mits je jouw Strava aan de Squadrats-app hebt gekoppeld.

Voor de verzameljunkies onder ons is het fijn dat je je Strava ook met terugwerkende kracht kunt koppelen aan Squadrats: daar heeft de app wel even de tijd voor nodig – in het geval van ondergetekende meerdere uren zelfs – maar dan heb je wel meteen alle tegels van je in de afgelopen jaren gepubliceerde Strava-activiteiten te pakken. En dan kan het échte verzamelen dus gaan beginnen.

Op de kaart van Squadrats – heel eenvoudig via de gratis app – zie je precies welke tegels je waar hebt gepakt. Uiteraard bevindt het epicentrum van deze verzamelde tegels zich rondom jouw woonplaats; daar train je hoogstwaarschijnlijk immers het meest. Hoe verder je van jouw woonplaats afkomt, hoe minder tegels er verzameld zijn en des te meer je er dus kunt gaan afvinken. Af en toe slim je trainingsroutes plannen kunnen zomaar wat extra tegels opleveren; iets dat stimuleert om meer van de gebaande paden te treden en gebieden te verkennen waar je niet eerder trainde. Op vakantie gaan op een nieuwe locatie en dan even een rondje fietsen of hardlopen levert logischerwijs helemaal een reeks aan nieuwe Squadrats op.

Een tegel is dus een Squadrat: een vierkant van circa 1.5 bij 1.5 kilometer. Een Squadrat is weer onderverdeeld in 64 ‘Squadratinhos’, die je daardoor dus nog veel sneller verzameld. Langer duren de zogenaamde ‘Yards’ en ‘Übersquadrats’, die beiden een verzameling zijn van meerdere aan elkaar gekoppelde Squadrats. Ondertussen vind je in de app diverse ranglijsten, waar je kunt zien hoe jouw aantal verzamelde Squadrats zich verhouden tot die van andere gebruikers.

De Squadrats app is gratis te downloaden via onder andere Apple Store en Google Play Store.