De Amerikaanse Taylor Spivey racete zojuist richting de winst tijdens de Super League Triathlon Championship Series in Malibu. Met haar winst in München nog vers in onze gedachten, waren alle ogen vandaag gericht op Georgia Taylor-Brown. De Engelse won dan wel de eerste ronde, in de tweede ronde kwam de atlete lelijk ten val tijdens het fietsen en zo zag ze haar kans op goud als sneeuw voor de zon verdwijnen. Toch vocht ze zichzelf nog richting een knappe derde plaats. De tweede plek ging naar de Spaanse Miriam Casillas Garcias. Rachel Klamer finishte als twaalfde.
Format: Eliminator
Atleten raceten vandaag drie korte triathlons van 300 meter zwemmen, 4000 meter fietsen en 1600 meter lopen. Drie keer achter elkaar volbrachten atleten deze drie onderdelen in de standaard volgorde: swim-bike-run. In de derde ronde starten atleten in achtervolging op basis van de tijdsverschillen uit de eerste twee ronden. Wanneer een atleet meer dan 90 seconden achter ligt, wordt deze atleet geëlimineerd.
Eerste ronde: Taylor-Brown op haar gemak richting winst
Het mocht dan wel de Australische Emma Jeffcoat zijn die als eerste uit het water kwam, op het strand – nog voor de wissel – werd ze al snel ingehaald door de Luxemburgse Jeanne Lehaire. Klamer wisselde buiten de top tien en kwam daardoor in een grote achtervolgende groep terecht. Op kop gingen Jeffcoat, Lehaire en de Engelse Jessica Fullagar vrijuit, terwijl daarachter een groep van zo’n vijftien dames – waaronder Klamer – de achtervolging inzette.
Voor de tweede wissel was de voorsprong van de drie leiders nagenoeg verdwenen en zo werden de kaarten opnieuw geschud tijdens het lopen. Taylor-Brown viel direct sterk aan, maar de rest van het veld volgde in haar schaduw. Vooral Casillas Garcias, Spivey en de Italiaanse Verena Steinhauser wisten haar tempo aanvankelijk goed te volgen. Er was duidelijk niemand die aan Taylor-Brown kon tippen en zo was het – niet geheel verrassend – dan ook de Engelse die deze eerste ronde op haar naam zette. Spivey werd tweede (+0:02) en de Engelse Beth Potter rende op het eind nog sterk richting een derde plek (+0:02). Klamer finishte als twaalfe (+0:21).
Ronde twee: valpartijen, waaronder Taylor-Brown
Het veld werd dit keer beduidend meer uit elkaar getrokken in de wilde zee van Malibu. Drie atleten creëerden in het water een prettige voorsprong voor zichzelf. Terwijl Taylor-Brown hard werkte om terug naar voren te komen, kwam ze lelijk ten val. De atlete nam een bocht te hard en belandde in de rekken. Het duurde enkele seconden voor de Engelse weer terug in het zadel kon springen. Taylor-Brown was niet de enige die moeite had met het bochtige parcours van Malibu, want even later kwam een hele groep ten val.
Het was de Amerikaanse Summer Rappaport die na alle chaos als eerste de wissel in mocht, met ruim vijf seconden voorsprong op haar snelste achtervolgers. Opnieuw waren Casillas Garcias, Steinhauser en Spivey goed voorin te vinden, want zij wisselden op plek twee tot vier. Klamer hing haar fiets als achtste terug in de rekken (+0:14). Taylor-Brown wisselde uiteindelijk als zeventiende op een halve minuut afstand van Rappaport.
Rappaport was niet te stoppen en rende richting een dikke overwinning. De tweede plaats ging naar Cassilas Garcias (+0:06) en Spivey werd derde (+0:07). Klamer finishte als zevende (+0:24), terwijl Taylor-Brown sterk doorzette en naar een tiende plek terug liep (+0:32).
Tekst gaat verder onder afbeelding
Ronde drie: Spivey rent naar overall zege
Op basis van de tijdsverschillen uit de eerste twee ronden doken de atleten het water in (zie bovenstaande afbeelding). Het was Spivey die als eerste van start mocht, direct gevolgd door Casillas Garcias. Taylor-Brown mocht als zesde van start (+0:22) en Klamer rende als tiende richting de zee (+0:35).
Na een sterk zwemonderdeel kwam Spivey als eerste uit het water, gevolgd door Casillas Garcias (+0:09), Rappaport als derde (+0:16) en Taylor-Brown als vierde (+0:28). Klamer lag na het zwemmen nog altijd tiende op een kleine minuut afstand van Spivey.
Terwijl Spivey en Casillas Garcias op kop vrijuit gingen, zette een groepje van vier – met daarin onder andere Rappaport en Taylor-Brown – de achtervolging in. Klamer kwam in de derde fietsgroep terecht. Spivey en Casillas Garcias waren echter niet meer in te halen. De twee atleten gingen als eerste het loopparcours op en tijdens dat laatste onderdeel trok Spivey de winst naar zich toe. Casillas Garcias finishte als tweede (+0:06) en Taylor-Brown moest genoegen nemen met het brons (+0:19).
