Na een zinderende eindsprint met de Spaanse Mario Mola heeft de Franse Vincent Luis zojuist de World Cup in het Spaanse Banyoles gewonnen. Nederlanders Marco van der Stel en Donald Hillebregt gingen lange tijd goed mee, maar kwamen tijdens het lopen helaas tekort. Zij werden respectievelijk 45e en 51e.
Tijdens het zwemmen werd de wedstrijd – zoals in lijn der verwachting – hardgemaakt door de Slowaakse Richard Varga. Zoals vrijwel altijd ging de uitstekende zwemmer van begin tot eind van de 750 meter zwemmen aan de leiding, om uiteindelijk na 9:02 minuut voet aan land te zetten. In een groot lint kwamen vervolgens alle atleten uit het water, met ook prima zwemprestaties van de twee Nederlanders: Marco van der Stel gaf slechts 11 seconden toe en kwam als 18e uit het water, terwijl Donald Hillebregt, die zich vorige week nog Nederlands Kampioen op deze afstand kroonde, 17 seconden na Varga en als 30e uit het water kwam.
Op de fiets kwamen alle mannen bij elkaar – op een handvol atleten dat de aansluiting miste na – en ontstond er dus één groot peloton. Gedurende de twintig kilometer fietsen veranderde er niks aan deze situatie en wisten ook Van der Stel en Hillebregt zich prima in de grote groep te handhaven.
(tekst gaat verder onder foto)
Tijdens het lopen was het meteen de Duitse Jonas Schomburg die het initiatief nam en er met een bijzonder hoog tempo vandoor liep. Van lange duur was die ontsnappingspoging overigens niet, want hij werd al snel achterhaald en vanaf dat moment was het de Franse Vincent Luis die het kopwerk op zich nam. De Spaanse Mario Mola haakte direct aan en vervolgens waren het deze twee mannen die een klein gaatje op de rest van het veld sloegen. Halverwege het looponderdeel kwam Van der Stel als 44e door, op 46 seconden achterstand van de twee koplopers. Hillebregt volgde als 51e op precies een minuut.
In de slotfase maakten Luis en Mola er een spannend schaakspel van: kop over kop liepen ze, elkaar constant proberend te overtroeven. Mola plaatste op een paar honderd meter voor de finish een versnelling, maar de Fransman pareerde die en ging er direct zelf overheen. Dat bleek genoeg om de overwinning te pakken: hij won de race in een tijd van 49:58 minuut. Mola volgde op 3 seconden, terwijl de Hongaarse Bence Bicsák het brons mee naar huis nam: hij gaf 20 seconden op Luis toe.
Van der Stel finishte als 45e en moest 1:45 minuut toegeven op de Franse winnaar. Hillebregt werd 51e, op 2:10 minuut van Luis. Eerder vandaag werd Maya Kingma negende bij de vrouwenrace. Ook Quinty Schoens en Rani Skrabanja stonden daar aan de start. Een verslag van die race vind je hier.
