Het is wellicht een wat turbulente periode om als coach aan te sluiten bij een RTC of het NTC, maar het houdt voormalig wielerprof Michiel Elijzen niet tegen: de 39-jarige Utrechter is aangesteld als talentcoach van RTC Midden Nederland en zal daar, omgerekend in uren, ongeveer één dag per week werkzaam zijn.
Elijzen weet ongetwijfeld wat het is om jonge atleten te begeleiden, want zelf werd hij – zo blijkt uit een persbericht van de NTB – als 15-jarige wielrenner opgenomen in het talentontwikkelingsplan van Rabobank. Dat traject doorliep hij, totdat hij in 2006 professional werd. Vier jaar lang reed hij in het profpeloton en kwam hij onder andere uit voor Rabobank, Cofidis en Lotto.
Daarnaast heeft Elijzen ervaring als coach; al op jonge leeftijd werd hij coach bij een Belgische wielerploeg en daarnaast was hij coach en performance manager voor onder meer Rabobank en Team DSM. “Het is tijd voor een nieuwe uitdaging en ik heb de ambitie om mijn horizon te verbreden in een andere sport. Deze uitdaging kwam precies op het juiste moment op mijn pad. Ik zal als talentcoach verantwoordelijk zijn voor de begeleiding van enkele atleten met een RTC-status en ik wil samen met de bezielende coaches en trainers van LABC, het RTC in Utrecht op de kaart zetten. Het moet een centrum worden waarin we er naar streven om een omgeving te creëren waar plezier, veiligheid en de ontwikkeling als mens en sporter centraal staan en waar de doorstroom van atleten daarvan een logisch gevolg gaat zijn.”
