Wahoo heeft Zwift aangeklaagd voor vermeende patentbreuk in een nieuwe smart trainer. Volgens documenten van de US District Court – ingediend op 3 oktober – beschuldigt Wahoo Zwift van het breken van drie patenten. Zonder verdere uitleg in details gaat het om de volgende geregistreerde patenten:
- “US 10,933,290 B2 – Bicycle trainer.”
- “US 11,090,542 B2 – System and method for controlling a bicycle trainer.”
- “US 10,046,222 B2 – System and method for controlling a bicycle trainer.
Het is niet alleen Zwift die wordt aangeklaagd, want met haar wordt ook JetBlack Cycling Pty Ltd – Zwift productiepartner – aangeklaagd. De voordelige Zwift direct-drive trainers zijn sinds vorige maand op de markt.
“Het is niet overdreven om te stellen dat dankzij de Kickr familie – en bijbehorende producten – Wahoo voor een revolutie in de fietsindustrie heeft gezorgd en dat de vraag wereldwijd blijft groeien dankzij de steun aan lokale retailers met de best mogelijke productdisplays”, aldus Wahoo over de zaak.
“Het ontwerpen en ontwikkelen van technologische producten is complex en duur. Veel bedrijven hebben al met succes Smart Trainers gebouwd zonder daarbij regels te overtreden. Wahoo moedigt nieuwe bedrijven in de fietsindustrie aan dat te blijven doen om zo innovatie en groei te stimuleren. Echter, staan wij het niet toe dat goedkope ‘copycat’ producten op een legale manier verkocht worden. Dat verstoort de markt en houdt belangrijke investeerders weg, wat uiteindelijk leidt tot het stagneren van verdere innovatie.”
“De Hub is identiek, in alle materiële aspecten, aan de Kickr Core, één van Wahoo’s innovatie fietstrainers”, vervolgt Wahoo. “Door de Kickr Core te kopiëren, heeft Zwift drie patenten genegeerd. Door een kopie van een Wahoo gepatenteerd product te verkopen, heeft Zwift een bocht afgesneden, waardoor zij meeprofiteren op Wahoo’s innovaties, zonder daarin ooit tijd en geld geïnvesteerd te hebben.”
Zwift heeft tot 24 oktober 2022 om op de zaak te reageren.
