De Nederlandse Anne Knijnenburg – voormalig hardloopster, tegenwoordig wielrenster, maar in 2023 ook winnares van het NK Cross Duathlon – is zojuist op een prachtige negende plaats bij de Alpe d’Huez Triathlon gefinisht. Na 2.2 kilometer zwemmen, 120 kilometer fietsen met als toetje de beklimming van de Alpe d’Huez, en nog eens ruim 19 kilometer hardlopen verzekerde Knijnenburg zich van een topprestatie. De wedstrijd werd gewonnen door Alanis Siffert, die daarmee voor de derde keer op rij zegevierde.

Precies een maand geleden won Alanis Siffert op indrukwekkende – en verrassende – wijze Challenge Roth en vandaag toonde de Zwitserse nog maar eens haar bloedvorm: voor maar liefst de derde keer op rij was Siffert zojuist de snelste tijdens de loodzware maar prachtige Alpe d’Huez Triathlon, waarmee Siffert langzaam maar zeker tot koningin van de berg uitgroeit.

Siffert won de Alpe d’Huez Triathlon overigens niet alleen; ze verpletterde ook nog eens al haar concurrentes. Al tijdens het zwemmen nam ze de leiding en op de fiets en tijdens het lopen werd haar voorsprong alleen maar groter en groter. Dat Siffert van wereldklasse is, was al duidelijk, maar werd vandaag eens te meer bevestigd met een prestatie van wereldformaat.

Het podium leek overigens lang precies hetzelfde te worden als vorig jaar, ware het niet dat de Franse Jeanne Collonge uiteindelijk nog voorbij ging aan Nina Derron. Siffert won de wedstrijd uiteindelijk in een tijd van 6:13:00, terwijl Collonge dus tweede werd in 6:22:30 en Derron derde in 6:32:12.

Voor Knijnenburg volgde dus een finish op de negende plaats: vooral in het zwemmen zal de Nederlandse nog moeten verbeteren wil ze een nog prominentere rol spelen binnen de triathlonwereld op het hoogste niveau. Ter vergelijk: ze verloor in het water ongeveer twaalf minuten ten opzichte van Siffert. Door een sterk fiets- en looponderdeel sleepte Knijnenburg er dus alsnog een mooie klassering uit; ze kwam na 6:53:00 over de streep, precies veertig minuten achter de winnares.