Met een fiets van 6.9 kilo en zelf slechts 65 kilo schoon aan de haak, heeft Thomas Steger zojuist de Alpe d’Huez Triathlon gewonnen. Natuurlijk moest er eerst 2.2 kilometer worden gezwommen voordat atleten aan het fietsonderdeel van net geen 120 kilometer begonnen – met als toetje een beklimming van de Alpe d’Huez – en daarna volgde ook nog een run van ruim 19 kilometer, en de Oostenrijkse triatleet deed dat dus het snelste van iedereen. De Alpe d’Huez werd vandaag geen typisch Nederlandse berg: Bram Smit was de beste landgenoot, maar met een 25e plaats speelde hij geen bepalende rol in het wedstrijdverloop. In de allerlaatste meters ging Smit nog wel sterk voorbij aan Joost Friderichs, die lang op weg leek beste Nederlander te worden.
De winst van Steger is in ieder geval een flinke opwaardering ten opzichte van zijn resultaat van vorig jaar, toen hij in dezelfde wedstrijd al het brons mee naar huis nam. Na het zwemmen had hij nog aardig wat tijd goed te maken op vooral Pierre Dupuy, maar op de fiets bleek Steger ontzettend sterk en reed hij verder en verder naar voren. Ook tijdens de run bleek Steger indrukwekkend, al kwamen de mannen in zijn kielzog nog wel een klein beetje dichterbij.
Steger won in een tijd van 5:33:41, uiteindelijk nog een paar minuten voor Emile Blondel-Hermant het zilver naar huis nam in een tijd van 5:36:07. Blondel-Hermant won afgelopen maandag al de duathlon op de Alpe d’Huez – voor de zesde keer overigens – en bleek ook vandaag eens te meer een man die zich als een vis in het water voelt bij wedstrijden in het hooggebergte. Het brons was voor een andere Fransman: Lous Richard werd derde in 5:38:48.
Smit finishte uiteindelijk dus als 25e en deed dat in een tijd van 6:06:15. Friderichs werd 26e in 6:07:02; hij kende een zeer moeizaam slot van de wedstrijd. Lang lag hij behoorlijk voor in de wedstrijd – dicht tegen de top tien – maar in de laatste uren verloor hij steeds meer tijd en posities.
