Het is een bijzonder grote teleurstelling voor Menno Koolhaas – en natuurlijk alle andere profs en Age Groupers die zijn afgereisd naar Italië – maar de eerste editie van Challenge Egnazia, die vandaag om 9:00 uur van start zou gaan, gaat niet door. Het is noodweer en de autoriteiten hebben geen toestemming gegeven om de wedstrijd doorgang te laten vinden.
Er staat een enorm harde wind in Egnazia, waardoor gisteravond al werd besloten sowieso het zwemonderdeel te schrappen. Deze ochtend is echter ook besloten dat het niet veilig genoeg is om te fietsen en daarom wordt het hele event nu gecanceld. Volgens de organisatie is er nog gekeken naar mogelijkheden om de wedstrijd een dag te verplaatsen – morgen is het weer naar alle verwachting een stuk beter – of om te toveren tot een duathlon, maar beide opties bleken niet haalbaar. Een duathlon vandaag zou dus ook niet veilig genoeg zijn en morgen is er een tekort aan mensen om het parcours goed en veilig af te sluiten. “En de veiligheid van atleten staat altijd voorop”, aldus de organisatie in een verklaring.
Voor Koolhaas is de teleurstelling natuurlijk groot. Hij werd gezien als één van de favorieten, misschien zelfs de grootste favoriet voor de overwinning. Daarnaast kon hij een topklassering goed gebruiken in de belangrijke strijd om de Challenge Family World Bonus, die hem in het gunstigse geval een bonus van maar liefst 25.000 dollar kan opleveren.
