Ze domineerde iedere stage en sleepte dankzij haar ruime voorsprong uiteindelijk een grote overwinning binnen: Cassandre Beaugrand waagde zich vandaag met veel succes aan een nieuw format, want de Franse zegevierde ruimschoots tijdens de Super League Triathlon Arena Games in Londen. Eerder deze maand was het de Engelse Beth Potter die het eremetaal pakte in München, maar zij moest vandaag genoegen nemen met het zilver. De Engelse Jessica Learmonth kwam op een derde plek binnen. Barbara de Koning deed eerder vandaag mee in de heats, maar wist geen startplek voor de finales te bemachtigen.

Format

Atleten konden zich vanmorgen via de heat plaatsen voor de finale, waarin zij nog eens drie korte triathlons af zouden leggen. De eerste finale stage bestond uit 200 meter zwemmen in een zwembad, vier kilometer fietsen in Zwift en één kilometer lopen op een zelfaangedreven loopband. In de tweede stage raceten atleten een andere volgorde: lopen, fietsen en tot slot zwemmen. Het tijdsverschil tussen atleten uit deze eerste twee heats bepaalde de startvolgorde van de afsluitende heat, waarin atleten over dezelfde afstanden nog eens een korte triathlon volbrachten.

Stage 1: swim-bike-run

Het was Beaugrand die na 2:12 minuut als eerste terug de kant op klom, gevolgd door Learmonth, de Hongaarse Zsanett Bragmayer en Potter. Op de fiets voegden Potter en Learmonth zich bij Beaugrand, terwijl Bragmayer de aansluiting miste. Vanaf een vierde plek zette de Engelse Georgia Taylor-Brown alles op alles om de drie dames op kop terug te halen. Maar dat werd lastig, want voorin werd er een flink tempo opgelegd. Halverwege het fietsen ging Learmonth er vandoor. Zo creëerde Learmonth voor het looponderdeel een prettige buffer op Potter, de sterkste loper in het veld.

Met drie seconden voorsprong rende Learmonth richting de loopband. Een slechte wissel van Learmonth zorgde er echter voor dat Potter alsnog eerder aan het looponderdeel kon beginnen. Op dat laatste onderdeel liet Potter zich aanvankelijk sterk van voren zien. Beaugrand raasde ondertussen naar een tweede plek, terwijl Learmonth naar een derde plek terugzakte. Die tweede plek was nog niet voldoende voor de Franse Beaugrand, want in de laatste 300 meter liep ze Potter voorbij. Zo was het Beaugrand die er met de winst vandoor ging in de eerste stage, gevolgd door Potter (+0:03) en Learmonth (+0:15).

Stage 2: run-bike-swim

Nadat ze net een sterke 1000 meter liep, vervolgde Beaugrand direct haar aanval in de tweede ronde door opnieuw naar de kop toe te sprinten. De Franse atlete zette haar achtervolgers – Potter, Taylor-Brown en Learmonth – in slechts één kilometer op ruim tien seconden. Het zorgde ervoor dat Beaugrand eenzaam op kop kwam te liggen tijdens het fietsen, terwijl Potter en Taylor-Brown zich in het zweet werkten om het gat te dichten. Dat lukte enigszins, maar Beaugrand’s voorsprong was te groot om de atlete nog in te halen tijdens het zwemmen. Beaugrand stelde daardoor ook in de tweede ronde de winst veilig, Potter (+0:17) en Learmonth (+0:19) werden – wederom – respectievelijk tweede en derde.

Stage 3 ‘pursuit start’: swim-bike-run

Met een voorsprong van maar liefst negentien seconden mocht Beaugrand als eerste het water in duiken voor de laatste korte triathlon, Potter volgde als tweede en Learmonth als derde. De grote tijdsverschillen tussen de eerste vier dames, zorgden ervoor dat de laatste ronde weinig spanning kende. Enigszins op haar gemak zwom, fietste en rende Beaugrand op de overall winst af, terwijl Potter haar tweede plek behield en Learmonth beslag legde op het brons.