In een zojuist uitgestuurd statement laat Challenge Family weten de aanbevelingen van World Triathlon en het IOC op te volgen, waarin wordt opgeroepen Russische atleten te bannen van internationale wedstrijden. “Wanneer vrede terugkeert en sancties worden losgelaten, kijken we uit naar een tijd waarin álle atleten weer in de mogelijkheid zijn om samen te genieten van een sport waar we allemaal zo van houden.”
Verwonderlijk is het nieuws niet, want Russische sporters zijn vrijwel nergens meer welkom, bij welke sport dan ook. Challenge Family volgt dus in ieder geval de aanbevelingen van overkoepelende organisaties. “We zijn nog steeds geschokt door de oorlog in Oekraïne en onze gedachten gaan uit naar iedereen die lijdt onder de acties van de Russische overheid. Het IOC en World Triathlon hebben een expliciete aanbeveling gedaan om atleten uit Rusland en Wit-Rusland te bannen van internationale sportevents en we zullen deze aanbeveling per direct opvolgen. Alle atleten die dit betreft, worden hierover persoonlijk gecontacteerd door de Race Directors van de betreffende wedstrijden.”
“We begrijpen dat heel veel Russen niet hebben gevraagd om deze oorlog en we bewonderen de publieke protesten en oproepen tot vrede, waarbij Russische mensen een groot risico lopen. Ons besluit was dan ook allesbehalve makkelijk, maar we moesten het nemen om de integriteit van de sport hoog te houden en een gebaar te maken tegen deze oorlog.”
