Drie Age Group-medailles bij Ironman Maleisië 70.3
Naast Els Visser gingen er in Maleisië nog een handjevol Nederlanders van start op de halve afstand. Dat leverde twee zilveren en één bronzen medaille op in de Age Group categorieën.
Een zilveren medaille voor Rob Pouw bij Ironman Malaysia 70.3 in de Age Group M30-34. Waar Pouw na het zwemonderdeel als 15e uit het water kwam met een achterstand van zeven minuten op de leider in de wedstrijd, kon hij tijdens het fietsen een grote inhaalslag maken waardoor hij als vierde wisselde naar het looponderdeel. De halve marathon volbracht hij in 1:28:52 en daarmee kon hij de leider niet meer inhalen, maar zijn overige concurrenten wel. Na 4:28:49 kwam hij als tweede over de finish. In dezelfde Age Group ging ook Johan Wortelboer van start, die na het zwemmen een 18e positie te pakken had. Een sterk fietsonderdeel bracht hem tot de 9e positie, maar tijdens de halve marathon leek het vat leeg. Uiteindelijk finishte Wortelboer als 14e in 5:29:00.
In de Age Group M40-44 behaalde Marcel Degreef een 30e plaats. Voortvarend ging hij van start, door na 33:54 als 17e uit het water te komen. Op de fiets kon hij één plaats opschuiven naar voren, maar na een halve marathon in 2:14:59 kwam hij uiteindelijk als 30e over de finish in een tijd van 5:35:36.
Mark Wilson veroverde een bronzen medaille in de Age Group M45-M49. Met zo’n drieënhalve minuut achterstand kwam Wilson na 33:07 als achtste uit het water. Na tien kilometer op de fiets had hij de derde plaats te pakken, maar de strijd bleek nog niet gestreden een crash op de fiets zorgde ervoor dat hij tijd verloor en uiteindelijk als zesde de wissel naar het lopen maakte. Een halve marathon van 1:34:33 was genoeg om de derde plaats veilig te stellen in 4:41:16 – slechts anderhalve minuut achter de nummer twee. Ook Leonardus Coolen deed het niet onverdienstelijk, met een 16e plaats en eindtijd van 5:24:58. Michel Lokhorst werd 42e in 6:06:03.
De snelste Nederlandse vrouw was Kathy Tjassens Keiser, die in de Agegroup F45-49 een 8e plaats behaalde. Van een 7e positie na het zwemmen naar een 9e positie na het fietsen, wist Tjassens Keiser zich constant in de middenmoot te handhaven. Een halve marathon van 2:30:47 zorgde er uiteindelijk voor dat ze op een 8e plaats eindigde in 6:41:44.
In de Age Group F60-64 eindigde Jane Mak op een 2e plaats. Na het zwemmen had Mak de koppositie in handen, maar op de fiets werd zij ingehaald door haar enige concurrente en met een achterstand van ruim 20 minuten begon Mak aan het looponderdeel. Ondanks een snellere halve marathon kon Mak het gat tot haar concurrente niet meer dichtlopen, waardoor ze uiteindelijke als tweede over de finish kwam in 8:09:35.
(tekst gaat verder onder foto)
Snelle tijden bij Ironman Cozumel
In Mexico doorbrak Michael Weiss de grens van 8 uur op de Long Distance bij Ironman Cozumel en pakte de winst in 7:58:34. Na het zwemonderdeel was het echter de Italiaanse Mauricio Mendez Cruz die aan de leiding ging en Weiss op een achterstand van ruim drieënhalve minuut zette. De Spaanse Ivan Rana en Braziliaanse Igo Amorelli zwommen in de voeten van de Italiaan, maar het drietal verloor op de fiets al snel hun voorsprong. Weiss zette het hele veld op een achterstand van meer dan tien minuten door de 180 kilometer in een ongelooflijk rappe tijd van 4:13:06 te volbrengen. De Duitse Philipp Mock maakte als tweede de wissel naar het lopen, op de voet gevolgd door Amorelli en de Zwitserse Samuel Huerzeler. Weiss kon de wedstrijd afmaken met een marathon van 2:54:03 en finishte uiteindelijk in 7:58:34. Tweede werd Huerzeler in 8:11:12, voor de Spaanse Ivan Rana (8:12:18).
Ook in de vrouwenrace werden snelle tijden neergezet, met twee dames die onder de 9 uur doken. De Duitse Svenja Thoes schreef Ironman Cozumel op haar naam in 8:56:17. De sterkste zwemster was de Amerikaanse Kelsey Withrow, die de 3,8 kilometer aflegde in 48:41 minuten. Thoes volgde ruim twee minuten later, samen met de Amerikaanse Laurel Wassner en Franse Anne Basso. Op de fiets schoof Thoes naar voren, maar kwam ook de Canadese Angela Naeth sterk opzetten, die de koppositie overnam en ruim vier minuten eerder dan Thoes naar het looponderdeel wisselde. Thoes zette de snelste marathontijd neer (3:08:49 tegenover 3:13:50 van Naeth) en dat was genoeg voor de winst in 8:56:17. Ook Naeth dook onder de grens van 9 uur en klokte 8:57:02. Derde werd de Amerikaanse Lisa Roberts die met een marathon van 3:09:04 haar podiumplaats veiligstelde (9:18:31).
Ironman Arizona
Niet alleen de Amerikaanse winnares Heather Jackson zette een ongelooflijk snelle tijd op de klok, 8:39:18, maar ook de nummers 2, 3 en 4 doken onder de 9 uur. De Amerikaanse Meredith Kessler en Australische Carrie Lester hadden na het zwemmen al een voorsprong van vier minuten op de rest van het veld. Jackson kwam als vijfde uit het water, maar werkte zich op de fiets langzaam een weg naar voren. De snelste fietstijd werd neergezet door de Canadese Jen Annett (4:35:14), maar Jackson deed daar met 4:35:26 niet veel voor onder. Toch was het Lester die nog steeds aan de leiding ging, met een voorsprong van bijna twee minuten op Jackson en ruim zeven minuten op de Amerikaanse Skye Moench, die op dat moment vlak voor Annett in derde positie lag. Halverwege de marathon kon Jackson de koppositie overnemen om na 8:39:18 als eerste de finishstreep te bereiken. Lester werd tweede in 8:44:13 en Annett legde beslag op de derde plaats in 8:51:29.
De pro-race bij de mannen werd gewonnen door de Spaanse Eneko Llanos in 8:04:24. Grote verschillen werden niet direct gemaakt, want na het zwemmen volgden een zevental atleten elkaar op binnen 15 seconden. Op de fiets werd het veld pas uit elkaar getrokken, met de Duitse Andreas Dreitz die het veld leidde en na 180 kilometer een voorsprong van een minuut had opgebouwd op de Amerikaanse TJ Tollakson. Nog eens vijf minuten later volgden de Spaanse Clemente Alonso-McKernan, zijn landgenoot Eneko Llanos en de Britse Philip Graves. Tot halverwege de marathon hield Dreitz stand, maar met name Llanos kwam sterk opzetten. De Spanjaard volbracht de marathon in 2:47:31 en pakte de winst in 8:04:24. Zijn landgenoot Alonso-McKernan volgde in tweede positie (8:08:41), voor Tollakson die 8:09:53 op de klok zette.
In de Age Group M35-39 pakte Niels Esmeijer een zilveren medaille en doorbrak hij de grens van 9 uur. Na het zwemmen lag hij nog in 9e positie en werd hij op een achterstand van ruim tien minuten gezet. Op de fiets kon hij al opschuiven naar de 6e plaats, maar met een marathon van 3:01:13 maakte hij pas echt het verschil. Met een tijd van 8:59:27 werd Esmeijer 22e overall, 4e Age Grouper en 2e in zijn Age Group.
(tekst gaat verder onder foto)
Asia Pacific Championship
In Taiwan werd het Asia Pacific Championship gehouden, waar Marion Tuin haar profdebuut maakte en een vierde plaats behaalde op de halve afstand in 4:55:07. De wedstrijd werd gewonnen door de Tsjechische Radka Vodickova in 4:09:01. Tweede werd de Australische Mirinda Carfrae in 4:19:15 en haar landgenote Beth McKenzie maakte het podium compleet (4:22:22).
Ironman 70.3 Xiamen
Op de halve triathlon in het Chinese Xiamen pakte Ruben Slot een bronzen medaille in de Age Group M18-24. Het zwemonderdeel volbracht hij als allersnelste in 21:59 minuten, waarmee hij de rest van het veld op meer dan een minuut achterstand zetten. Op de fiets verloor hij zijn koppositie, maar slechts een halve minuut na de leider maakte hij de wissel naar het lopen. Tijdens de halve marathon veranderde er niets meer aan de top 3, al werden de verschillen wat groter, en na 4:24:23 kwam Slot dan ook als derde over de finish.
In de Age Group M50-54 eindigde Paul Slot op een 35e plaats. Hij had 28:16 minuten nodig voor het zwemmen, 2:37:13 voor de 90 kilometer fietsen en volbracht de halve marathon in 2:16:52. Dat bracht hem uiteindelijk op een tijd van 5:35:19.
