Eén van de populairste triathlons van België – Challenge Geraardsbergen – gaat volgend jaar niet door. Dat meldt de organisatie op Facebook. Buurgemeenten Herne en Galmaarden willen de wedstrijd dit jaar niet verwelkomen en geeft geen toestemming voor het fietsparcours.
Dat die toestemming – of beter gezegd dus het ontbreken daaraan – komt door de aankomende verkiezingen in België, lijkt haast een zekerheid. Feit is wel dat de teleurstelling bij de organisatie groot is, die daardoor ‘nee’ zal moeten verkopen aan een enorme groep triatleten die het evenement jaarlijks weet te vinden. ” Voor het onderdeel zwemmen kunnen we rekenen op de Gaversplas in het Provinciaal Domein De Gavers, voor het looponderdeel hebben we genoeg mogelijkheden in Geraardsbergen, maar voor het fietsen zijn we, ondanks eerdere toezeggingen, niet langer welkom in onze buurgemeenten Herne en Galmaarden. We krijgen dus niet langer toestemming om ons fietsparcours over hun grondgebied te sturen. De impact voor onze organisatie is enorm en een afgelasting is onvermijdelijk.”
“We zochten lang en hard naar een alternatieve route, maar vonden geen oplossing waarbij we onze atleten dezelfde kwaliteit en veiligheid kunnen bieden als op ons huidige parcours.. Noodgedwongen nemen we dus een tussenjaar wat betreft onze Middle Distance race en gaan we op zoek naar een oplossing voor 2025.”
Geen Middle Distance, wel side-events
De Middle Distance gaat dus niet door, maar er gaat geen volledige streep door Challenge Geraardsbergen. “In 2024 gaan we opnieuw inzetten op onze side-events. De openwater zwemwedstrijd Challenge Swim en onze wieleruitdaging Challenge 3uur De Muur gaan wel door. Daarnaast werken we nog aan de uitbreiding van deze side-events, zodat we jullie in 2024 een heus multi-sportweekend kunnen aanbieden in Geraardsbergen. En dit op 31 mei, 1 en 2 juni. Meer hierover zeer binnenkort.”
Dit jaar werd Challenge Geraardsbergen nog gewonnen door Menno Koolhaas.
