“Wát een manier om het seizoen af te sluiten. Ik kan nog steeds de juiste woorden niet vinden over dit seizoen.” De Nieuw-Zeelander Hayden Wilde beleefde zijn grote doorbraak in 2021. Niet alleen maakte hij zijn Olympisch debuut met een prachtige bronzen medaille, hij sloot het jaar ook nog eens af met de Xterra wereldtitel in Maui. “Ik wil uitleggen hoeveel deze Xterra titel voor mij betekent”, begint hij een bericht op Instagram waarin hij een tijdlijn schetst die begint in 2015, ook in Maui.
“2015: ik was een jonge middelbare scholier en mijn derde triathlon ooit was hier in Maui. Dat ik de WK-titel (U19, red.) pakte, wakkerde het vuur aan van mijn triathloncarrière.” Wilde vervolgt dat het ‘mind-blowing’ was om een jaar later dezelfde titel opnieuw te pakken. “In 2016 tot 2021 schakelde ik over naar de donkere kant van ITU road triathlon en vertelde ik mezelf dat ik na het najagen van mijn Olympische droom, terug zou keren naar Maui om het als elite op te nemen tegen de grote mannen.”
Dat is precies wat Wilde deed. Niet alleen slaagde hij erin zijn ticket naar Tokyo veilig te stellen, hij belandde op het podium en deed wat hij zichzelf had voorgenomen: terugkeren naar Maui én, als kers op de taart, wist hij de wedstrijd ook nog eens te winnen. “Het voelt alsof de cirkel rond is en het is goed om mijn seizoen te eindigen daar waar het ooit allemaal begon. Dat ik mijn Olympische droom heb gehaald en terug kon naar Maui om daar tot wereldkampioen gekroond te worden, is meer dan ik ooit had durven dromen. Als je dit aan mijn achttienjarige zelf had verteld, had ik erom moeten lachen van ongeloof.”
View this post on Instagram
